阿合马乃西域的色目人,本是察必皇后嫁给忽必烈时的陪嫁奴隶,因擅于理财而受到忽必烈信任,并被委以财税重任。
正是在其统筹运作之下,蒙元政权才得以有充足的粮税打赢阿里不哥,使得海都不能东进,并将宋军按在地上摩擦。
阿合马虽没有见识过火器的厉害,但知道霹雳军财力雄厚,无论谁领军前去都是凶多吉少,毕竟打仗就是打的是钱粮。
让真金太子领军,如果胜了自己也无损失,如果败了则正中其下怀。
真金太子汉化颇深,崇尚人本理念,认为贪腐的阿合马没有践行圣人之道,两人素有矛盾。
至于他建议援军前往河东、解州和太原府,原因则更简单,阿合马在河东有大片田产,每年也从解州盐池和太原军械中获得不菲的收入。
忽必烈根本无法拒绝阿合马的建议。
自他坐上汗位之后,没有一日不为财税操心。
连年无休止的战争,让蒙元的府库千疮百孔,若不是阿合马敛得巨量的财税,前线的军士将会陷入饥寒之中,政权也将摇摇欲坠。
他之所以没有在战前断绝同霹雳军的贸易,之所以容忍阿合马的贪腐,皆因为蒙元政权太缺钱了。
实际上,他也知道阿合马的敛财法令不仅让汉人百姓民不聊生,甚至让不少蒙古平民穷困潦倒,却也其默认其行为。
至于他与太子有隙,忽必烈相信当真金继位之后,两人的矛盾会烟消云散。
阿合马建议太子领军前往,在忽必烈看来也并不不妥,正好可以培养储君的威信。
就在忽必烈召开御前会议之时,临安政权也在皇宫召开了内廷会议,商量应对元军之策。
幼儿皇帝赵?只是个摆设,由谢太后抱坐椅上,廷议的主持者是新任宰相陈宜中,另有陆秀夫、文天祥等十余高官。
芜湖丁家洲一战,贾似道败掉了宋军最后的战略预备队,动摇了临安政权的根基。
朝野上下早已被其苛政搞得天怒人怨,纷纷借此机会上书,要求将贾似道抄家灭族。
垂帘听政的谢太后却以“似道勤劳三朝”
,只是罢其官职,诛杀了其幕僚翁应龙、廖莹中及几个亲信党羽,引朝臣普遍不满。
群情汹涌之下,谢太后只得将贾似道贬为高州团练使,流放循州(惠州)。
贾似道作恶太多,在押送路上被仇敌趁机杀死。
自此之后,临安朝廷的权柄落入了陈宜中之手。
陈宜中也继任了贾似道抗蒙职责,并在临安开府。
他是个贪生怕死人,不通军事却精于内斗,自掌握权柄之后大肆提拔自己的党羽,又试图派亲信将领夺取兵权,因而让统兵在外的张世杰、李庭芝等将领心生仇怨,并由此对朝廷听调不听宣。
参加廷议的人中,要么是嘴尖皮厚腹中空的空谈之辈,要么是贾似道打压多年的清流官员。
他们即无军务也无政务经验,面对几十万直趋临安而来元军,那里能想出好办法。
冗长而沉闷的会议让幼儿皇帝不时吵闹,谢太后命人拿来糕点和糖才让他破渧而笑。
眼见众人束手无策,陈宜中只得说出了霹雳军的建议。
就在廷议半月前,霹雳军使者带来了流求都督黄大根的亲笔信。
在信中黄大根告诉陈宜中,元军势大,临安必不可守,皇室和朝中大臣可退往流求,以免重蹈靖康之耻。
霹雳军高层一致同意,将永尊赵氏的皇室地位,给予丰厚田产和岁贡。
至于条件则是两条,第一条是实行君主立宪,即皇帝将是名义上的,朝政将由民众推选出来政府和官员负责;第二条是对包括宗室在内的有罪官员绳之以法,比如沿江制置使赵溍身为宗室成员,在元军兵临建康府时,竟然卷公帑金帛弃城而逃,使得元军兵不血刃拿下建康这座坚城,并获得千万计的粮草军需。
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