伯者之以属诸侯，纠天下，固非此而不得。
晋之不能而委讨郑于鲁，则何如勿讨之为得乎？
鲁能服郑，则鲁不必晋，而可以逞于诸侯，郑将蛊鲁以亢晋，晋无庸矣；鲁不能服郑，则鲁之不利，晋之不利也，鲁小损其实，而晋大丧其名，晋无幸矣。
鲁无固争郑之心，薄伐于郑，而郑不固怨。
鲁方责郑之亲晋，郑方觊鲁之合齐，兵加之而不怨，鲁意且释，而郑是听，晋不能必鲁之不叛，而况郑乎？
鲁弗固怨郑，郑弗固怨鲁，无故而激人以相怨，鲁且自丧其所谓而怨晋之嗾己，晋无辞也。
呜呼！
委怨于人者，人之力且穷，人之愤且平，人之相酬也亦藉手以告无过，进不能为之图功，退不能为之任祸。
故鲁一侵郑，再侵齐，齐、郑益急鲁以蛊鲁，而鲁长舍晋以东合矣。
故知委怨于人之失人，义之所违，即利之所穷也。
晋尝失郑矣，郑移祸于宋，晋不使宋当郑，而自任之，悼公之所以服郑也；晋尝失齐矣，齐移祸于鲁，晋不使鲁当齐，而自任之，平公之所以下齐也。
服郑而宋益亲，下齐而鲁益固。
悼、平之伯，伯之微者也，而自任也且然，况桓、文之盛乎！
晋委郑于鲁，乃以委鲁于郑。
诸侯之兵竞起而散，非固委也，人抑末能收之也。
八
观其表，知其里，可以喻天下之心；观其行，知其志，可以测君子之权。
故鲁之侵郑，非竞郑也；鲁之侵齐，非竞齐也。
奚以谂其然也？侵者，无意之兵也。
公羊子曰：“粗者曰侵，精者曰伐。”
精云者，壮也；粗云者，浅也。
鲁无怨于郑，而抑不觊利以兴兵，故不壮于竞郑；齐临鲁以兵，而实觊合于鲁，鲁知其故而无深怨，故不壮于竞齐，浅用其师以动之，不执罪名，不叩国都，姑以侵焉，可以释则释矣。
是以逾二年而平齐，又逾年而平郑，聊以瓦之会谢晋，而终于无竞。
故郑、齐之师不得信之为竞也。
弗察其中情而信其表之竞，为愚而已矣。
夫君子将许之乎？曰：由君子之许鲁以平齐，知其许鲁以平郑矣。
奚以谂其然也？十年春，鲁及齐平，夏，会于夹谷，孔子相。
诺其甲车三百乘之从，受其归田之谢，是以知君子之志也。
书及齐平，无贬词；书及郑平，抑无贬词，是以知君子之许平齐以平郑也。
诸侯之从王也受命于天，其从伯也受命于天。
从伯之受命于天，何也？
小役大，弱役强，天也。
强弱无恒势，从违无恒理，昔之强者而弱，昔之从者而违。
天有革命，而人奚得不从哉？天命以从伯，势以成乎理也；天命以从王，理以成乎分也。
势不可为典要，分不可为推移。
故春秋诸侯之背王也，为重伤之，迟回而不之听；其背伯也，可以听而即听之，无待也。
分司典要以饬人之纪，势善推移以劝人之功，无当于人纪而功可起焉，君子胡为而为之迟回邪？
势在伯，则许其从伯；伯不给伯，则许其自为功。
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