说罢他挽思懿手，“若娜尔塔公主当真在世，想必不会怨恨双亲当年遗失了她。”
赵思懿想了一想：“她应是很想很想与阿爹、阿娘团聚的。”
他含笑道：“不提这些了。
明日使团前来，我需见外臣，你替我去迎候祁鹄王后与公主罢。”
她原就知是要有事要她去做：“原在这儿等着我呢。”
他如常揽住她，口气缱绻：“这样的事只有娘子使我放心，若不愿，我可毫无办法了。”
她哪里会真不肯，更何况迎接使团，本是国母才有的殊荣。
他此番用意已非常明显。
“祁鹄殿下对陛下有意，只怕明日…”
今上亦晓得，手拨弄着腕上的紫檀串：“不妨。
明日我遣了使团，便去寻你。”
翌日。
薄钦拉搀母亲从马车而下。
这是思懿初见祁鹄王后，倒比想象中衰老许多，白发难掩。
双方见了俱是礼数周到。
祁鹄王后行外族礼节：“向大济贵妃问安。”
赵思懿则以晚辈礼节回应：“不敢当。
王后请。”
薄钦拉却比旁人更轻车熟路，“记得上次见你，还是在紫宸殿。
那时你还是他的御前内贵人，却不想士别三日当刮目相看，果真今时不同往日了。”
王后看向公主，笑向思懿解释：“老身这个女儿平日最是无状，有所冲撞处还望贵妃海涵。”
赵思懿颔首，颇具待客之道。
“二位远道而来，请上與，至殿寝歇息。”
薄钦拉意味深长地向她瞥去，王后却几次以目示意作为警示。
两人的住所仍旧在太仪院，入座上茶后，王后方问起：“瞧贵妃尚在韶华，便能将内外事务料理的这般齐整，太仪亦具几分祁鹄风味，有劳贵妃费心。”
赵思懿向她敬下一盏茶：“晚辈蠢拙。
只望能使您宾至如归。”
祁鹄王后见她腕上所戴只一珊瑚珠串，便笑问：“贵妃可是喜珊瑚？祁鹄的珊瑚与紫檀均出落地极好，此次前来我携了几串，愿赠与贵妃赏玩。”
赵思懿并不接受：“这珠串是陛下所赐节礼。
不过是瞧着新鲜，也便戴着，并无他意。”
薄钦拉见阿娜（祁鹄称母亲）对赵思懿这般客气温和，有些气恼：“阿娜！
您怎么一来这里就将女儿忘啦？”
王后轻拍一拍她的手：“胡说！
阿娜何曾忘过望归！”
赵思懿起身告辞：“还请王后与殿下稍作休整。
陛下此刻正在崇政议朝，稍后便会亲来接见。”
待她离去，王后望着女儿说：“你的心意阿娜全知晓，此行定然让你如愿！”
薄钦拉来了兴趣，抱住母亲手臂道：“当真？我就知道，阿娜待女儿最好啦！”
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