西玄王朝，永乐六年，六月初六。
冷宫西北角一处萧条小院内传来细微的呻吟声。
“痒”
“痛”
破旧、昏暗的室内，蜡烛燃烧后的刺鼻烛油味中隐约夹杂着血腥味。
室内正中间有一个大瓮，瓮上面有一颗披头散的人头。
这人头的主人正是白长宁。
她闭着眼，牙关紧咬。
脏污不堪的面上青筋暴跳，额间布满汗珠，显然正经历着极大的痛苦与折磨。
刚才听到的呻吟声便是她出来的。
此时此刻，她隐在瓮中的身躯不着寸缕，四肢皆被铁环锁在瓮壁上，动弹不得。
被淋上蜜糖的身体，正遭受着成千上万只蚂蚁的噬咬。
而这样的酷刑，她每日都要承受一次，直至达到十个时辰方能出来喘息片刻。
日复一日，整整一百八十三日，新旧伤痕交叠，身体早已千疮百孔，可她仍是咬牙坚持了下来。
她还不能死，还要替父兄守好这镇北侯府！
强烈的痛感令她眼前一片模糊，思绪渐渐飘回到年前的腊月二十九
也是在这本应阖家团聚的除夕之夜，镇北侯府的天变了。
那日，她和阿娘、祖母，以及一众仆人，正在装扮侯府以迎接新春的到来。
红色的福字贴满了屋门、窗棂，好不喜庆。
一切就绪后，便一同盼望着父兄能从边关回家团聚，没想到，等来的却是一封封讣告！
报！
！
！
镇北侯——白震天，阵亡！
嫡长子——白瑾，阵亡！
嫡次子——白泽，阵亡！
嫡三子——白烨，阵亡！
嫡四子——白彦，阵亡！
这一刻，镇北侯府陷入悲恸之中！
红色的福字，显得那么格格不入。
高悬府门旁的一对红灯笼被撤下，换成了白灯笼。
也是这一日，阿娘踏入与阿爹共枕多年的卧室，再也没出来
她也是哭得肝肠寸断，哭到最后，像个流不出泪的木偶，了无生气。
偏偏这节骨眼上，宫里还来了道圣旨，说是圣上念在镇北侯府男儿为国捐躯，特赐其唯一的嫡女白长宁即刻入宫为妃，享受恩宠。
昏厥后又醒来的祖母得知后，命人将她绑在柴房，颤巍巍被侍女搀扶着上了马车，誓要进宫求陛下收回成命。
永乐帝年近六旬，宁儿年方十六，如何是良配？再者这边白家男儿尸骨未寒，天家做的未免太难看。
临出门时，祖母回头告诫她：“宁儿，记住，我们镇北侯府之女绝不为妾，哪怕是天家的妾也不行。”
大雪纷飞，北风呜咽，等白长宁说服仆人将她从柴房放出去时，积雪已经没过了小腿。
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