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第18章（第1页）

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正说着话来，外头有人叫门：“方大姐方大姐，你在家？”

方婆子此时正在东厢房廊子下摘豆角，听到有人唤她，立刻就去开门。

打开门闩，果然是极熟的老姐妹，正是一条巷子里住着，和方婆子平常很有往来的周嫂。

早些年方婆子是专门做接生婆的，算是三姑六婆里头的一样——三姑者，尼姑、道姑、卦姑也；六婆者，牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。

接生婆也就是稳婆，都是一些市井妇人。

这些人因为常常在大家小户走动，不合纲常礼仪，往往遭到一些鄙弃。

不过能有那样鄙弃的都不是小门小户，小门小户人家的女孩子抛头露面的好多着。

说不得哪家就有一个三姑的大姨，一个六婆的姑妈，谁看不起谁呢？

这周嫂往常做的是卖婆，常常提着一个竹撞各家卖些女眷用得着的小东西，针头线脑、翠花首饰、胭脂花粉、香胰子之类。

因为是女人，可以随意进出后宅，算是一样生意了。

不过周嫂并不只是靠着做卖婆过日子，她年轻时嫁给了太平巷前面的张驼背，后来张驼背死了，她守寡有二三十年，一儿半女都没有。

因此没得指望，只要钱攒着好给自己养老。

这样勉强糊口都不能够的卖婆自然就不成了，因此这周嫂也做媒婆，与人保媒拉纤，若是成了也赚他一笔谢媒钱——不过这种事儿少，多的还是做媒婆私底下的行当，马泊六。

马代指女孩儿，六代指男孩儿，泊有停泊的意思，所谓马泊六就是在男女之间牵线搭桥者。

只是马泊六不等同于媒人，她们撮合的往往是不正当男女关系。

譬如有富贵人家的妻妾耐不住寂寞寻着要偷情，又有男子想要偷别人家老婆、女儿的，总之都是托到马泊六门下，花几个风流钱，做一段作孽事。

原本马泊六和媒婆并没有什么关系，不过如今风气早就不如初初开国时候淳朴了，凡是做媒婆的几乎都身兼着做马泊六。

这样听起来好人家就不应该与周嫂这样的交往——只是世事哪里能这样简单地说过。

谁都知道三姑六婆是败坏风气的头领，《女诫》里还会唱‘莫买命算卦，莫听唱说书。

莫打醮挂旛，莫招延妓女。

莫招神下鬼，莫魇镇害人。

莫看春看灯，莫学弹学唱。

莫结拜义亲，莫来往三婆’。

但市井人家交往，本来就避不开这些人。

而且这些人或者做了不好的事儿，但对于街坊邻居，其实往往和一般邻舍没得什么分别——何况方婆子与周嫂还是相交多年的了。

听到是周嫂来了，正房、西厢房都有响动，揭开了窗户张望。

赵莺莺看了一眼，见这个从没见过的周嫂提着一个竹撞，里头放着那些家什，立刻就知道这是大伯二伯家的堂姐们开的窗。

这些东西她是无动于衷的，但想来几个正当年纪的堂姐喜欢。

只是这些东西说不贵是不贵，但也不是市井小女儿想要就能得的，没有宋氏和孙氏的允准，两边屋子里的堂姐到底没有到东厢房廊子底下看一看。

赵蓉蓉倒是站起身，不过不是为了看那些东西，只扬声道：“周婆婆我去替你烧一碗热茶。”

周嫂应了一声，见赵蓉蓉往厨房去，便笑着同方婆子道：“你家的好丫头，早些时候看的时候还迈不过门槛，现在已经生的恁般的。

要我来说出息的很，把整个巷子里头的都比下去了。

我问你，可许了人家没有，若是没有就全交给我，我保准说个好的，让蓉姐儿过去就享福！”

这话里的自然有些吹捧的意思，扬州自古多佳丽，如今是天下闻名的。

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