天地异象，民不聊生，皇帝初七祭天，下罪己诏，晓谕四海。
行文措辞，分外熟悉。
——大约是，不来了吧。
当夜，她将行李收拾完备，次日一早辞别。
宜巽稍有不舍地问：“姐姐，你不等张大人了吗？”
“不等了。”
她背着行囊，双手套着宜巽赠她的棉套，笑着挥挥手说：“他不会来了。”
“张大人爽约，姐姐不生气吗？”
“不生气。”
她抬眼望着层叠枯枝后的冰冷曦光，“意料之中。
帮我转告天师，约定仍然作数，已经开春，快该播种了，我要去田里看看。”
去年六月天鼓鸣后，各地收成锐减近半，靠着仓储陈粮勉强过冬。
冬日大雪纷飞，按理来说今年该是丰年。
可罪己诏一出，她心里不踏实。
倘若天灾难渡，就是饿殍遍地。
两省蝗灾尚且饿死百万众，九省异象所造灾祸不可估量。
数个月间，行走在各地田间，粮食长势不好，农户唉声叹气。
至五月份，仍无夏讯，晨起田间结霜，夜里冷风刺骨。
各地百姓纷纷祈求神佛，朝中连番祭天，法事道场一应俱全，再追一道罪己诏，仍无甚效用。
至秋，依旧光景惨淡。
她帮着一户农家收了粮，粗略一问，才知今年收成只有寻常年份的两三成。
各地富商大户早早囤积粮食，生活富足，普通农户只能勒紧腰带，日日食不果腹。
越来越多的民众聚在她身边，每日听她唱经，祈祷灾祸早些平息。
朝廷各式手段用尽，仍挡不住一片片倒下的饥民。
无粮饿死，无衣冻毙。
哀鸿遍野，生灵涂炭。
茅檐下，她将柴火烧得更旺，抱起昏昏沉沉合上眼的女婴，低声唱着经文。
近处诸多百姓伏倒在地，满是痛苦呻|吟，唯有耳闻慈悲经声时刻，方得片刻慰藉。
十月初一，大雪。
只半个时辰，漫天雪花铺遍原南，无数奄奄一息的饥民披盖大雪长眠。
四肢瘦如细枝的男子跌跌撞撞扑倒在她面前，呜呜咽咽吐出些含混不清的句子，旋即将她怀中抱着的婴孩夺走。
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