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第4章（第2页）

明面上，当然是唱戏为重，私下里，其实借着寒暄的机会替唐衍文打探了许多闲言消息和微妙态度。

这段时日，朝廷又为了禁烟一事起了纷争。

唐衍文是力主禁烟的，他这个人很有些书生意气，十分痛恨鸦片烟这样迷人心智的东西。

然而当朝国库空虚，禁烟一事牵一发而动全身，投鼠忌器，说是禁烟，实际是雷声大雨点小，让唐衍文很不满意。

尤其粤海关一带，鸦片烟的交易几乎是摆在了明面上。

这批官员在唐衍文眼中，最是阳奉阴违中饱私囊。

蒋小福时常借着堂会和宴席的时机，替唐衍文探听各方对此事的态度。

周麻子问：“还照往常一样，用四喜的班底？”

“对。”

蒋小福想了想：“这回要唱整三天呢，戏码大概比往常多些，四喜不够的，你替我约，小班里娴熟出挑的也行，若是再没有，再去看看和春的人。”

周麻子知道蒋小福不喜欢和春班，点头应承下来：“放心吧！

戏码一到，我立刻约人去！”

蒋小福却是软软向后靠去，倦怠地叹了口气：“哎，我成了戏提调了。”

周麻子见他情绪不佳，不敢多问，只捡了几则听来的坊间传闻，与他闲话。

蒋小福最爱听人闲话。

他素日不是个有耐性的人，很厌烦俗人琐事，偏偏又喜欢听这些无根无据的粗野趣闻，正是一种看热闹不嫌事大的心情。

周麻子告诉他，花天禄请缨操办唐衍文的堂会无果，引来许多风凉话，说花老板赔了夫人又折兵，赔得裤子都没啦。

蒋小福听完，点评道：“端了唱戏这碗饭，也就不配谈什么谦让清高，他这样也无可厚非。

可是他不知道，老头是个有主意的人，越是催迫他做什么，越是不愿意做。”

周麻子笑道：“那也是你有本事的缘故，唐大人才不肯换人。”

“可也是。”

蒋小福分享自己的见闻：“听说他眼小鼻塌，肤如砂纸，语如鸭叫……我倒是远远和他擦肩过几次，没瞧仔细。”

周麻子听罢这样的胡言乱语，瞪着眼想了想，怀疑蒋小福是故意抹黑人家，可是他也知道在蒋小福心里，他蒋老板就是天下第一绝色，或许以他的眼光看，别人都是这番不堪入目的形象，并非抹黑，也未可知。

周麻子放弃反驳的念头，肯定道：“既然有人这么说，即使有所夸大，也可见他不如你。”

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