第74章讨价还价
吕西安尽力不让自己的注意力被面前亲王雄伟的下半身所吸引,他微微将头朝左边转去,弯下腰,“殿下,很高兴见到您。”
伯蒂亲王打了一个手势,那两个服侍他的女郎连忙从水池边的小茶几上拿起一条新的浴巾,将它小心翼翼地缠绕在亲王的腰间,这一次她们将浴巾缠的很紧,因此亲王肚子上的肥肉也被下方的浴巾勒的更加向外突出了。
亲王甩了甩肚子上的肥膘,赤着脚走到池边摆放着的一张躺椅上坐下,“这地方还是当年埃洛维公爵给自己准备的,他是拿破仑三世皇帝的宠臣,封了陆军元帅,1860年我和母亲访问巴黎的时候他就站在拿破仑的侄子身边,那时候他可表现的一本正经。”
“这家夜总会他入股了三成,条件就是给他准备一处私密的场所,这个狡猾的老东西!”
他从旁边的雪茄盒子里掏出一根雪茄,示意旁边的金发女郎给他点上,“十五年前普鲁士人刚刚撤军,他就迫不及待地再来玩乐,结果他没在色当死在普鲁士人的榴霰弹下,却在战争结束后犯马上风死在女人的肚皮上。”
亲王脸上满是羡慕之情,“他倒是有福分,我也想有朝一日能在自己情妇的怀里咽气哪!”
“那恐怕会闹出不小的丑闻吧。”
吕西安冷淡地回答,他在心里猜测着亲王打的算盘,他是要来施压让自己叫停这份武器交易的吗?
“是啊,丑闻。”
亲王吸了一口点燃的雪茄,烟雾从他的嘴里冒出来,吕西安厌恶地屏住呼吸,“那些记者们就像是苍蝇,只要闻到一点味道就蜂拥上来,真是让人讨厌。”
他挥手让环绕着自己的烟雾散开,就像是在驱赶他所说的那些苍蝇似的,“我们都不想闹出什么丑闻来,是不是?这样大家的脸上都不好看。”
“您说的很对,”
吕西安听出了亲王话里的意思,“如果能不闹出什么丑闻来,我们大家都能得益。”
亲王朝着那两位服侍他的女郎摆了摆手,“出去吧,姑娘们,门口的人会把今晚的钱给你们。”
他在那个金发女郎的臀部轻轻拍了一下,“我们下次再会。”
“您能这么想就好。”
等到庭院里只剩下他们三个人的时候,亲王满意地点了点头,“那么我也就不和您绕圈子了,我今天要告诉您:不列颠绝不能允许任何欧洲武器落入马赫迪叛匪的手里。”
“这是您的意思,还是贵国政府的意思?”
“这二者有区别吗?”
在吕西安的记忆里,这还是他第一次看到平素平易近人的伯蒂亲王表现的如此高傲,“我就是不列颠。”
“您说话的语气活像查理一世,他的那种态度可没有给他带来什么好处。”
吕西安被亲王的这种命令的语气弄的有些恼火,实在是忍不住用语言刺他一下的冲动,“我还以为贵国是个君主立宪制国家呢。”
“君主立宪制,有人关注的重点是‘立宪’,有人关注的重点则是‘君主’,您猜我属于哪一种?”
亲王不慌不忙地又吸了一口烟,“不过在这一点上,这二者的意思是一样的——无论是我,我母亲,内阁,议会还是英国人民,都要求彻底铲除马赫迪叛匪,任何人都不应当在这件事情上和我们为敌。”
“大英帝国竟然会因为非洲的一群叛匪而如此伤神?这些马赫迪人能给你们造成多大的麻烦呢?”
“苏丹不过是一片世界边缘的荒地罢了,毫无价值也毫无威胁。”
伯蒂亲王把烟灰弹在地面上,“但那里发生的一切都很重要——自从戈登将军不幸在那里死在马赫迪叛匪的手下之后……那可是个传奇人物,‘中国的戈登’,躲过了远东的枪林弹雨,却在非洲的小阴沟里翻了船。”
查理·戈登作为英国殖民史上的传奇人物,当他1859年来到中国时只是个陆军中尉,1863年就成为了大清朝廷西式军队“洋枪队”
的指挥,而当太平天国战争结束,他离开中国时,已经是大清皇帝钦赐的正一品提督了。
在那之后,他又在苏丹担任了十余年的总督,官至陆军上将,这样的一个人死在马赫迪起义军的手里,自然引起了轩然大波。
“戈登将军被围困在喀土穆是在1884年的3月,可你们直到那年的11月才派出援军,如果你们早一些做决定的话,他也就不会死了。”
吕西安提醒亲王。
“当时我母亲少见的指责了格莱斯顿首相,他的内阁也因此垮台了。”
亲王回答,“时任的自由党内阁犯了一个大错,如今的保守党内阁当然要避免重蹈覆辙了。
让马赫迪王国拥有一支西式军队或许在军事上并不构成什么威胁,但是在政治上是绝对无法接受的,因此我们即便要付出完全不成比例的代价,也要阻止这件事情的发生。”
“这可有些不够理智。”
“政治本身就不是什么讲逻辑的领域。”
“那这和我有什么关系呢?”
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