他深吸一口气，试图平复内心的波澜，但手中的缰绳却仿佛承载了他所有的情绪，几乎要被捏断。
他尽力让自己的声音听起来平和而深沉，问道：“李大人，您继续说说，后来究竟发生了什么？”
李源望着严孤山那双充满关切与急切的眼睛，心中涌起一股暖流。
他深知这位年轻的太子殿下性情中人，对于世间的不公与苦难总是有着难以言喻的同情与愤怒。
“那时，他来找我时，衣衫褴褛，满身伤痕，他向我哭诉着自己在科举中的遭遇。
我刚刚担任刑部侍郎，根基尚浅，面对他的哭诉，我心疼他的遭遇，却也知道自己的力量微不足道，无法直接对抗那些庞大的势力。
“穆王爷的势力庞大，郑长忆的背后牵扯着太多复杂的利益纠葛，我若贸然插手，非但不能救他于水火，反而可能将自己也卷入其中。
因此，我只能尽我所能，为他找了一处客栈安顿下来，并请来医师为他治疗伤势。”
“然而，郑长忆并没有放弃。
他的身体稍微恢复后，便日复一日地前往大理寺击鼓鸣冤，希望能够引起朝廷的注意。
有时，他也会来到刑部，但每次都因蒋尚书的阻挠而未能如愿。
那段日子，对他而言无疑是煎熬的。
他只有十七岁，却承受了远超常人的压力与痛苦，连续几日下来，他的神情变得恍惚，仿佛随时都会崩溃。”
说到这里，李源不禁叹了口气，眼中闪过一丝无奈与悲伤。
他继续说道：“微臣那时也忙得不可开交，王老板一案更是让我焦头烂额。
终于，有一日，我抽空前往客栈看望他，却得知他已经离开了。”
“客栈老板告诉我，郑长忆在离开前结清了所有的房费，并让他将我之前垫付的银两退还给我。
我惊讶之余，忙问老板他究竟去了哪里，又是如何凑齐这笔钱的。
老板告诉我，是一个穿戴华丽的老者用马车将他接走的。
而在此之前，郑长忆又在大理寺门前跪了很久，但这次他手里多了一袋沉甸甸的银子。”
严孤山的瞳孔在听到“老者”
二字时猛地一缩，仿佛被什么尖锐之物刺中，脸色瞬间变得复杂难辨。
他难以置信地低声道：“是……太秦？”
李源轻轻点头，眼神中流露出几分无奈与感慨：“是，殿下。
据说郑长忆在绝望之际，遇到了太秦。
太秦看中了他的才华，便将他收为门客，并暗中运作，让他的名字出现在了次年的殿试名册上。
最终，他凭借自己的实力与太秦的助力，一举夺魁，成为了那一年的状元。”
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