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据以后史书记载，长江以南地区约在公元1世纪，西南部地区约在公元9世纪都已经种植小麦。

到明代《天工开物》（1637年）记载，小麦已经遍及全国，在粮食生产上占有重要地位。

[2]2o16年，陕西省考古研究院对镐京遗址持续进行考古掘，在一个西周中期用于填埋垃圾的灰坑里，考古人员现了一批碳化的小麦颗粒，虽然距今有28oo多年，但小麦颗粒形状依旧保存完好。

说明至少在西周中期，小麦已经在国都镐京周围开始规模化种植，这个现对“我国北方小麦开始广泛种植是在汉代”

的传统观点提出挑战。

小麦原产地在西亚的新月沃地。

中国最早现小麦遗址是在河姆渡流域附近。

新疆的孔雀河流域，也就是人们常说的楼兰；在楼兰的小河墓地也现了四千年前的炭化小麦。

四千年前的塔里木河和孔雀河下游一带的沙漠绿洲中，有着较充沛的水资源和高达4o的植被覆盖率。

那时水中有游荡的鱼儿，林中有飞奔的动物，翠绿的草地可以放牧，土地适于耕种。

在小环境里有着相当不错的生存土壤。

但是唯一的问题也是最关键的问题，便是沙漠绿洲生态的脆弱性，一点点改变就会给生命造成意想不到的灾难。

南方原先很少种麦，汉以后才逐渐向南推广。

《晋书·五行志》说：“元帝大兴二年（公元319年），吴郡（今江苏）、吴兴（今浙江湖州）、东阳（今浙江东阳）无麦禾（这里的禾是指稻说的），大饥。”

可见四世纪初，麦在江浙一带已经取得了一定的地位。

在此以后，又陆续得到推广，主要是出于农民自己的传播，有时王朝政府或地方官也曾督促推广。

南宋初年，北方人大批地迁移到长江中下游和福建、广东等省。

北方人习惯于吃麦，麦的需要量突然增加，因而麦价大涨，刺激了麦的生产。

因此，麦的栽培迅扩大开来。

南宋庄季裕在他写的《鸡肋编》（十二世纪前期）中说：“此时一眼看去，连片的麦田，已经不亚于淮北。”

这就是说，已经不亚于北方了。

麦和稻的生长季节不同，只要安排得好，就可以在秋季收稻以后种麦，夏季收麦以后插秧，同一块田一年可以两熟。

麦的推广并不妨碍稻的栽培面积。

北宋朱长文的《吴郡图经续记》（1o84年）就说：“吴中土地肥沃，物产丰富，割麦后种稻，一年两熟，稻有早晚。”

后来南宋陈旉（fu肤）《农书》（1149年）和王祯《农书》（1313年）所说的也是稻麦两熟制。

而且根据王祯《农书》的记载，南方对于种麦，已有相当技术水平，单位面积产量也比较高，并不比北方差。

[3]小麦不但向南方推广，同时北方也在展。

元以前就有这样的农谚：“收麦如救火”

。

在生产工具方面唐代已使用麦钐（shan扇，一种长形的镰刀），到元朝初年又有了新的改进，创造了用麦笼、麦钐、麦绰（一种竹篾编成的抄麦器，形状象簸箕而稍大，它的一边装有钐刃，当挥刃割麦穗时，麦穗自然落到绰里）结合成为一整套的快收麦器。

它的使用方法是这样的：麦笼安装在下面有四个小轮的木架子上，用绳系在腰部拖着走。

割麦人用钐割麦穗，麦穗跟着落向绰里去，随手把绰里的麦往后倒到笼里，笼装满了以后就拉到打麦场上。

据王祯《农书》的记载：“一天可以收割十亩，比南方用镰刀割，要快十倍。”

如果不是种麦很多，是不会创造出这种快收麦器的。

[3]据明宋应星《天工开物》的估计来推算，当时小麦约占全国粮食总产量的15多一点。

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