今虏使到裁数日,而王广礼敬即废;如令鄯善收吾属送匈奴,骸骨长为豺狼食矣。
为之柰何?”
众人都说:“今在危亡之地,死生从司马。”
班超说:“不入虎穴,不得虎子。
当今之计,独有因夜以火攻虏,使彼不知我多少,必大震怖,可殄尽也。
灭此虏,则鄯善破胆,功成事立矣。”
有部下说:“当与从事议之”
班超大怒,说:“吉凶决于今日。
从事文俗吏,闻此必恐而谋泄,死无所名,非壮士也”
(《后汉书·班超列传》)!
部下一致称是。
这天天刚黑,班超率领将士直奔匈奴使者驻地。
时天刮大风,班超命令十个人拿着鼓藏在敌人驻地之后,约好一见火起,就猛敲战鼓,大声呐喊。
并命令其他人拿着刀枪弓弩埋伏在门两边。
安排已毕,班超顺风纵火,一时,三十六人前后鼓噪,声势喧天。
匈奴人乱作一团,逃遁无门。
班超亲手搏杀了三个匈奴人,他的部下也杀死了三十多人,其余的匈奴人都葬身火海。
第二天,班超将此事报知郭恂。
郭恂先是吃惊,接着脸上出现了不平之色。
班超知道他心存嫉妒,便抬起手来对他说:“掾虽不行,班超何心独擅之乎”
(《后汉书·班超列传》)?郭恂喜动颜色。
班超于是请来了鄯善王,把匈奴使者的首级给他看,鄯善王大惊失色,举国震恐。
班超好言抚慰,晓之以理,鄯善王表示愿意归附汉朝,并且同意把王子送到汉朝作质子。
班超完成使命,率众回都,把情况向窦固作了汇报。
窦固大喜,上表奏明班超出使经过和所取得的成就,并请皇帝选派使者再度出使西域。
皇帝很欣赏班超的勇敢和韬略,认为他是难得的人才,对窦固说:“吏如班超,何故不遣而更选乎?今以超为军司马,令遂前功”
(《后汉书·班超列传》)。
窦固认为班超手下的人太少,想给他再增加一些。
班超却说:“愿将本所从三十余人足矣。
如有不虞,多益为累”
(《后汉书·班超列传》)。
班超等人向西域进发,不久,到了于阗(今新疆和田)。
当时,于阗王广德新近攻破莎车(今新疆莎车),在南道雄帜高张,匈奴人派使者驻在于阗,名为监护其国,实际上掌握着该国的大权。
班超到于阗后,于阗王对他不修礼貌,颇为冷淡。
于阗巫风炽盛,巫者对于阗王说:“神怒何故欲向汉?汉使有騧马,急求取以祠我”
(《后汉书·班超列传》)。
于阗王派人向班超讨要那匹马,班超早已清楚事情原委,痛快地答应了。
但是提出要神巫自己来牵。
等到神巫到来,班超不由分说,将他杀死,把首级送还于阗王,晓以利害,责以道义。
于阗王早就听说过班超在鄯善国诛杀匈奴使者的作为,颇为惶恐,当即下令杀死匈奴使者,归附汉王朝。
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