“我当年自竺国降生，贵为王子，美味佳肴、曼妙少女、金银珠玉认我取用，心中却总感觉失落和无助。”
“有一次我乘华贵的车驾出行，千百仆从遥相呼应，然而目之所见众生皆苦，生老病死，忧悲，苦恼，愚痴，暗弊……我才知他们的苦楚是我的千百倍之多。”
“三界苦若火宅，而众生便在这火宅之中，欢喜游戏，不知不觉，不惊不怖，亦不生厌，在这火宅之中不求解脱。”
“于是我便走出皇宫，托钵行走四方，期望悟得妙法解救众生脱离火宅，渐渐地就有了诸多弟子、同道愿意追随与我，同我一起修校”
“如此过了许多年，虽然我自觉寻到了开启智慧，让众生平等和乐的方法，可是却收效甚微。”
“直至我八十岁时在菩提树下圆寂，除了有众佛子修持我的法门能得享清净、喜乐之外，那竺国中的无量众生依旧不得超脱。”
“敢问友，如何才能将三界众生从火宅、苦海中救度出来呢？”
张牧之听见释迦牟尼询问，于是就坐在菩提树下思虑：“三界如火宅，这是《法华经》里的法，那么当时释迦牟尼又是怎么的呢……
（）;（） 释迦牟尼在《法华经第三喻品》中，为了教导众生和信佛弟子如何静心修持，脱离苦海，便讲了《火宅喻》这个故事。
故事中，从前某个王国都城附近有一个很大的村落，村落里有个十分富有的长者。
这位长者家财万贯难以计数，田宅广布，奴仆成群，所居住的庄园华美广大，屋舍连绵不可胜数。
长者家中人丁兴旺，妻妾子女都住在这个华美的院子里，和谐融洽共享安乐，就这样过了许多年。
后来堂厔楼阁失修坏朽，墙壁破裂，柱根腐败，梁柱就要倾塌，危险已在旦夕之间，然而长者的一众家人却浑然不觉。
忽有一日，宅院中起了大火，房屋宅舍都开始燃烧，众仆人妻妾都逃散而去，可长者二三十个年幼无知的子女还在着火的庄园房舍里玩耍。
长者看到大火四处蔓延，心中惊恐万状，他自家年迈体弱，也无力再冲入火宅中救人，于是就在外面大声呼喊。
但无论这长者如何善言诱导让他们立刻跑出房屋，并将出来的路径的十分详细，但子女们对长者的劝导依旧充耳不闻。
他们既不相信，也不惊慌害怕，仍然沉溺于嬉戏中完全没有跑出来的意思。
长者心中焦急，苦思拯救之法，突然想起自家这些儿女的平日里的喜好，于是就在外面对几个子女叫喊：
“外面有伱们喜欢的珍宝玩物，珍稀罕见，你们赶快去拿吧！
如不去拿就被别人抢走啦！”
“还有很多羊车、鹿车、牛车放在庄园外面，你们可以乘坐游戏！
快快出来吧！
为什要呆在已经着火的房屋里呢”
子女们听见父亲有各种珍奇玩物，羊车、鹿车、牛车，每个人都希望能得到，于是就争先恐后往门外奔跑，个个都跑出了大火燃烧的庄园。
而那长者也没有骗自家的儿女，拯救火灾之后，果然准备了许多珍宝、车驾送与自家的子女。
张牧之也读过《法华经》，想到这个故事后，心中隐隐有所明悟。
释迦牟尼笑着开口：“我就犹如那个富有的长者，而佛法便是我站在火宅之外呼喊的逃生路径。”
“然而火宅中的众生并非都能领悟佛法的妙处，也不可能个个都入我佛门，修成罗汉菩萨，故而大多数依旧沉溺其中难以挣脱。”
“而那长者所许诺的珍奇玩物，奇异车驾，就是所谓法力神通，极乐世界等种种妙处了……”
张牧之迟疑问道：“若照释尊这法，那极乐世界中诸佛菩萨引以为傲的神通法力同佛家真意相比，反而是落了下乘了？”
释迦牟尼摇了摇头：“也无所谓上乘下乘，我当年若不曾开辟西极乐世界，众佛子若修不出神通法力，那这佛法想来也不会兴盛。”
“同样若无佛陀法力却学割肉喂鹰之举，只能是自家身死，那鹰依旧挨饿，依旧要去杀生取食。”
“然而若只重神通法力而轻视佛家慈悲救度之意，那便是本末倒置，入了歧途了。”
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