乾隆的江南之行并没有因九洲清宴殿的火灾而有所影响。
浩浩荡荡的出巡队伍如期声势浩大的出了北京城。
出发之前永琪对知画说：“好好照看着棉忆和青儿，往后我自是不会亏待你。”
金陵城内，十里秦淮烟波浩渺。
金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波，灯影流金构成一幅如梦如幻的美景奇观。
乾隆历来风流成性，如此良辰美景，红粉佳人，轻歌曼舞，浓酒笙歌，丝竹飘渺。
再加上和珅常伴君侧引诱挑唆，乾隆便经常以‘微服’之名，深夜不归。
每当皇后声色俱厉的责怪皇帝留恋花丛，失了一国之君的体统时。
永琪都站在乾隆左右一言不发。
他知道乾隆最烦的便是皇后这个样子，明明就是女儿家的吃醋嫉妒，偏生还要端出祖宗规矩来作为说辞。
皇后恼怒转身离去，永琪便知道她离那个冷宫便又近了几分。
事情发生在杭州，乾隆换好衣衫兴致勃勃正要出门。
皇后却一脸怒容气势汹汹的走了进来。
从祖宗规矩到家国天下再到龙体安危，句句不留情面，听得乾隆面色越发阴沉。
永琪知道时机成熟，便站出来道：“皇阿玛自是有分寸的，皇额娘又何必杞人忧天，何必触怒龙颜，惹得大家都不高兴。”
皇后见是他出来说这一番话，本就因为不久前从大火中救出乾隆的事情不大痛快，此时更是火起，说话间不自觉的夹枪带棒：“五阿哥，我本以为你是众阿哥中最识大体的，没想到你今日竟能说出这一翻话来。
难不成这对你有何益处？”
她这话的意思意在指责永琪讨好乾隆，意在皇位。
永琪惶恐的跪在地上：“儿臣不敢。”
乾隆见她为难永琪，更是怒火中烧：“皇后，朕这一次带你出来本是要让你心胸开阔一些，没想到你更是变本加厉起来，回去好好反省一下吧。”
语毕，他便拂袖而去。
永琪回到房里，脸上若有似无的带着笑意。
瑶林问他：“看你这个样子，莫不是皇后又和圣上闹不愉快了。”
永琪捧着茶盏：“明日你便知道了。”
第二日，皇后从房间里出来时果真是让所有人大吃一惊。
她那三千青丝一夜之间落了满地。
乾隆一见大发雷霆。
女子私自断发乃满人的大忌。
皇后此举已不是和皇上夫妻之间的矛盾，而是在挑衅一国之君的威严。
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