林纵忍了半天，压了胸口痛楚，才开口，就觉自己声音低哑得不成模样，轻咳一声，勉强道：“柳大人倒是个俊杰，怎么，配不得你么？”
“是嫣然不得高攀。”
嫣然微微一笑，“一是我与他自幼一起长大，只有兄妹之情，二是我对爷说过的，嫣然无济世之志，只愿寻一人携手看尽这天下四十州的山水，表兄一心立于朝堂之上，又岂能耐得住这山水间的寂寞？”
“你是当真么？”
嫣然见林纵脸色沉重，一脸认真模样，心里一阵柔软，把她怀里梅花接过来，道：“我当真只想看遍天下四十州的风物。”
停停又叹道：“我只对三个人，说了这话，爷是第一个不嘲笑我的。”
林纵苦笑一声：“我却真真想不到，堂堂楚家小姐，和我一般长在富贵丛中，却有这般遁世的心思。”
“楚家富而不贵，哪里能和爷府上比？”
嫣然也是一声苦笑，“我自幼随父走遍大齐，见过的官吏不知有多少，竟全是个尔虞我诈杀人不见血的心思，没几个当真以民生为念的，倒是这山水之间，还干净些。
后来有人送了本珍本给爹爹，那是前朝贺连枫的《梦华录》，记载着天下四十州的风物，我把那书看了一遍又一遍，只觉得心里说不出的干净亮堂，那人写的，都是各地的山水民生，都是我不曾见过的，我极喜欢，可那人在题记上，却写了一句‘遍行四十州，览尽天下女子，方知巾帼终不比须眉也’，”
她微微一笑，神色淡定，却透出几分坚决，“从那时我便想，我既然可以走遍大齐，也便可以走遍天下。
到时我也可以写本书，题记上‘遍行四十州，览尽天下男子，方知须眉终不比巾帼也’，把那贺连枫再气活过来。”
说着又是一笑，“嫣然只存了个著书留名的心思，那朝堂上权谋机关，却当真不想——”
她正说着，只听林纵突然哈哈朗笑一声，狠狠把她往怀里一带，双臂一圈，紧紧抱住。
嫣然觉那力气仿佛要把自己箍断似的，方要挣开，身上却是越挣越紧，正挣扎间，忽听林纵轻唤她一声，语气说不出的柔软，仿佛还夹着几分凄楚，不知怎么心中一痛，便不再使力。
“难得楚家也会有你这样的人，”
林纵在她耳边轻轻一笑，“你是个满心避祸的，竟把你也扯进这潭混水里来，只这水再混，有我在，必定护得你周全。”
她停了一停，低低叹道，“我必给你个清白。”
“你不笑我意气用事，和古人赌气么？”
林纵哈哈一笑，手一松，把她放开，道：“我起意要护着楚京，起初也不过是为了一句‘明明是个郡主，王爷怎么不再过继一个？’”
说着定定看着她，道：“便是孤身终老，我如今也舍不得楚京，你也是如此么？”
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