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“当年？”
“是的，家母已经仙游多年。”
他还是一脸温和的笑意，流芳看得出他不需要安慰，于是说：“人虽不在了，但有你如此怀念她，真好。”
他的眼神有一瞬的明亮，随即隐去，似是随意地问了一句：
“半月之后，你应付得来吗？”
流芳愣了愣，惊讶地问：“你知道了？”
不过仔细想想他也应该知道，那日他不是看着她评画的吗？比试之事已经沸沸扬扬满城风雨了，真不知道还有谁是不清楚的。
“不好意思，我瞒了你。”
她老老实实地道歉，假性别，然后，是假姓名。
“你并没有瞒过我，你只是瞒过了你自己。”
流芳脸一红，是啊，自己摔倒时毫不掩饰的尖叫，任谁也知道那是女儿家的声音。
“应付不来也得应付啊！”
她笑道，“再本事的也不过是人罢了。”
是人，便总会有弱点。
“你家人能泰然自若？”
他往竹制的杯子中倒茶，然后把茶杯放于她面前。
她抿了一口清茶，笑道：“我爹爹上月到江州督学去了，至今未回繁都。
若是他回来，定会被我气得短寿几年。”
顾府中的其他人，自然是冷眼旁观着流芳如何惨败，禤青娥和谭云心问起过这件事，流芳都以一时之气惹下祸端骑虎难下为由推搪过去了，她们，当然不会想着为她解困了。
“不需要帮忙？”
他眼中似乎有些忧虑。
“要啊，”
流芳眨眨眼睛，“我饿了，想吃栗子。”
他失笑，看向她的目光多了几分宠溺，移开煮水的壶，用铁枝小心地分开炉子中的炭，然后将栗子放了进去。
“我倒是很好奇，你可以帮我什么忙？又不能替我出场又不能帮我求情，再说了，论画、文、音律，繁都三子都是高手，你……”
“那你又以何应对呢？”
流芳嘻嘻一笑，“唯女子与小人难养也！
无赖、刁钻、蛊惑……总之什么样的招数我都会用上，若真是不能成功，那也是无可奈何的事情。
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