两人从浅滩处登陆，便立刻有岗哨上前盘查，许经年自打荣升魁字营军师以后，便天天以一身书生装扮示人，岗哨士兵见赵星魁带了个文弱书生上山，便好奇向他询问身份，赵星魁笑眯眯道：“他是我魁字营的宝贝！”
自九层楼山下到顶峰，明哨暗哨共有十几处，许经年一边假装孱弱不停擦汗，一边暗中观察上山道路，惹得赵星魁直言回营要将他扔到斥候队里锻炼锻炼。
行至峰顶，许经年这才知道九层楼名字的来历，原来九层楼是由九座大小不一形态各异的山峰组成，峰与峰之间由铁索桥相连，串联在一起便构成了大藤峡最核心的权力部门——瑶寨。
进入瑶寨，许经年立时便感觉到与贵州苗寨完全不同的气氛。
瑶族尚黑，善巫术，整个寨子散发着一种令人窒息的压抑氛围。
议事厅位于苗寨内正中央，厅内正对大门的墙壁前放着一把巨大的黑檀木太师椅，太师椅上方悬挂一颗狼头，从太师椅到大门口的空间两侧各有一排黑檀木椅子，木椅与木椅之间放置一张黑檀木茶几。
赵星魁进入议事厅时椅子上已经三三两两地坐了几个人，他毫不客气地走到第一张椅子前坐下，许经年便静静站在他身后，按惯例七大将军议事都会带一名心腹随从，因此众人也没在意这名看起来手无缚鸡之力的文弱书生。
一刻钟后，一名身材瘦削面庞清秀的中年男人风风火火走进议事厅，众人连忙起身，许经年立刻意识到此人便是义军首领侯大狗了。
桂林民间传说侯大狗人首虎身力大无穷，背上一双黑色翅膀能腾云驾雾，许经年对此肯定是不信的，但猜测此人应当相貌粗犷体态健硕，因此才给民间留下如此印象。
如今见到真人与自己的猜测大相径庭，便忍不住又多看了几眼，侯大狗立刻觉察到向许经年的目光，对着他笑笑说道：“想必你便是最近魁字营中的大红人许军师了？”
许经年忙弯腰行礼道：“卑职魁字营军师许午阳，见过首领大人！”
侯大狗摆摆手道：“不必多礼，既然入得此厅，便是兄弟！
听闻你能观天象通医理，还懂得用兵之法？”
许经年斜眼看了看身旁的赵星魁，见他洋洋得意的样子心里暗骂这呆子被人在魁字营里安插了眼线竟毫无察觉，只得拱手作揖道：“都是营中兄弟瞎传，只是年少时跟随父亲行过几天医，万万不敢自称精通医理。”
赵星魁对许经年的自谦很是不满，对侯大狗强调道：“大哥，这小子确实是个人才，魁字营的霍乱就是按他给的方子治好的，前几天我听他的囤积药草，在浔州城内大赚一笔！”
侯大狗笑了笑说道：“那倒要恭喜你魁字营获此良将了！”
赵星魁沾沾自喜道：“我老赵就是运气好！
天降福星！”
许经年被赵星魁这一波自取灭亡的行为震撼地心肝直颤，暗自揣测究竟是什么样的功劳让他能在侯大狗这个笑面虎跟前稳坐第一把交椅这么多年。
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