“将你面具取下，朕要看看你究竟是何人。”
皇上拍桌喝道。
叶秋嬗早已被吓得三魂少了七魄，唯恐连累了叶家，心头一横，双手抚上面具。
“臣并非有意隐瞒皇上，实在是身不由己。
臣自知命数已尽，但愿皇上念在臣立了功的情分上，饶过臣的家人。”
说完便双眼一闭，将面具掀开来，皇上早已急不可耐，冲她瞧去，待看清真面目，却是瞠目结舌，震惊当场。
“你、你是叶家那……”
叶秋嬗又跪俯下去，“罪女叶秋嬗叩见皇上……”
“……”
“原来是你……怪道祭火节那次，你能轻易猜出曜珮的谜底……”
叶秋嬗再次磕头，“臣女有罪，在谢大人那处暴露了奇能，谢大人当时正棘手一件案子，便邀臣女去协助。
此事是臣女一人的罪过，家人对此一无所知，望皇上饶恕叶家。”
“你……”
皇上指着她，“你竟敢女扮男装这般胆大包天，叶卿恪尽职守，居然教出一个你这样的女儿……”
“皇上，我爹也是蒙在鼓里，此事全是我一人罪过。”
皇帝却舒了口气，靠向椅背。
“倒是个有孝心的，不过欺君之罪却是逃不了了。”
叶秋嬗早已看淡，抬起脸来视死如归道：“臣女自知罪无可赦，任由皇上处置。”
她脸色因惊吓而白透如玉，分明是娇娇女子的秀致面貌，却因坚定的神情而平添一分巾帼英姿。
皇帝见此一愣，凝神半响终于缓下脸色。
“你若将功补过，也并非罪无可赦。”
叶秋嬗心头一亮，听出一丝希望，忙俯身磕头道：“谢皇上宽恕，臣女虽无大才，但好在有个测谎奇能。
先前的妍嫔案和孩童失踪案也有用到臣女之处，皇上若宽恕臣女一些时日，臣女定当竭心尽力在枢密省门下，协助谢大人破案。”
皇帝却讳莫如深摇头，“不，朕不是要你效忠谢芝。”
叶秋嬗呆若木鸡。
“朕原本打算将你提拔为中书令，专门替朕传召和监察使臣。
但你是一女子便没这必要了。”
“皇上的意思是……”
叶秋嬗不解。
“朕说过用人不用疑，朝廷之上，必有暗潮汹涌、伺机而动之人，朕需要你这个奇能，好比一面明镜，将那些乌烟瘴气给照个一清二楚。
但直接这么摆出来太过明显且引人忌惮，不如便让你继续在枢密省待着，那处龙蛇混杂，别有用心之人定然露出马脚。”
话音落了，他顿了顿又开口：“谢芝将那玉牌子给你了罢？可有带在身上？”
叶秋嬗在怀中摸索，拿出了牌子给他递上去。
皇帝却摆手没接，“你且仔细瞧瞧，这牌子有何异同。”
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