老大单玉章相貌显老，刚成年的小弟单玉霁挤开二哥坐到单玉章旁边，缠着长兄说话，单玉章问一句答一句，寡言少语，板着脸训斥单玉霁不要边吃饭边说，单玉霁扁扁嘴埋头听话吃饭，单玉章的眼中会有一闪而逝的宠溺。
相比较下，单玉章对三弟单玉斐的态度就不冷不热。
先前结识的单玉覃放下筷子，擦拭嘴角后冲萧默微微浅笑，道：“等下午族老们过来就要举行试炼抽签，你准备好了吗？”
萧默推开碗筷，托起下巴盯着卷发美青年，嘴角挂起似笑非笑的表情，“你说呢？”
两人笑而不语。
旁边几位兄弟看过来，单玉霁嘟囔了句，“神神叨叨的。”
午餐结束，单厚方为弟弟侄子们准备了午休房间。
萧默见单厚方和管家安排抽签仪式的事就凑过去帮忙，单厚方不耐烦地把他赶到单玉笙那。
进了房间，单玉笙从书架上取下资料，摊开放在桌上，示意萧默在对面坐下。
“试炼的事家长不能插手，父亲让你来找我大概是为了这个。”
第一页是各行政区人口密集度的柱状图，和分成红、蓝、白三色块的扇形统计图。
“红党所辖的是东四至东十一的八个区，人口最密集，是争取选票的上上签，其中最优的签是东五到东九这些左邻右舍。
在历史上，东八区和这几区的重要城市曾来自一个国家，即使因为外星人轻佻的剥橙法四分五裂，在民众心中也拥有凝聚力。”
“都是你自己整理的？”
萧默滑过图片，口气轻浮道，“小小年纪就接触这些是要当小老头吗？”
单玉笙挥开萧默不老实的手，解释道，“这学期基础课结束，我下学期要进政法系。”
萧默挑了挑眉，单玉笙让他认真听，指着柱状图上人口密集度骤减的蓝白区域，道：“中间牌是白党所在区域，最糟糕的签是蓝党的领地……除开人口问题，蓝党激进派与红党稳健派不合已久，每次五八会议都是场不见刀锋的血战。
东八区是红党根基，蓝党高层肯定会煽动民众不把选票投给父亲，如果抽中蓝党中枢的西五区就完全是张死牌。”
翻到第二页是张世界地图。
“巡回演说分为上下两个半程，历年是以换日线或零时区为界……大选章程表还没下来，不知道是自西向东走还是自东向西。
抽到的签太靠前没有准备时间也很不利……不过对你来说，抽到坏签反而是最安全的。”
单玉笙指着其中几个被圈出的需要注意行政区解说，萧默听得心不在焉，被单玉笙不悦的盯视片刻，才摆正态度。
11月22日，下午3：30。
族老们公布了试炼题目，和单玉笙之前所说的一样。
堂兄弟六人依次走到箱前抽取四张纸条，萧默当场打开纸条，低声念出所写的行政区：“东三区，永恒十二区，嗯，简称永区，西十一区和西四区。”
萧默从纸条上抬起头，周围的堂兄弟和族老们用奇妙的视线看着他，他眨眨眼，注意到其他几人全部第一时间把纸条收起，并没人打开。
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