“你没救下我的母亲！”
一个蓬头垢面的中年男人尖叫起来，他的指责，如此锐利，和他那在糟污中蹉跎的外貌截然不同。
紧接着是一名瘦小的女人，一位母亲，克拉克猜测。
“我的女儿在毒气里发了疯！”
她颤巍巍地站起身，“灾祸本不至于蔓延到整座城市……如果你不是非要拯救奈罗岛上的那些下等人。”
克拉克试图道歉，他试图解释，雷肖古打从一开始就以蝙蝠侠的故乡为目标，而他对没能救下每一个人感到万分抱歉。
但在他开口之前，冰凉的枪口抵上了他的后背。
“超人，”
那名警察的胳膊打颤，“你能从市长的身边离开吗？”
克拉克可以说“不”
——他有能力说“不”
。
他有立场说“不”
。
但他最终一言不发，沉默地，如同一缕困在无根的氢气球中的幽魂，飘向特意为他腾挪出的圆弧状的空地。
“我们有权利选择如何重塑自己的城市，我们生于斯、长于斯，这是地缘和血缘赋予我们的权利，”
那名交易员突然跳上方台，“哥谭生了病，这么多年来没有任何一个人（notasingleman）能以一己之力帮助她摆脱痼疾。
这是因为哥谭的病害不是经济衰退，不是政商腐败，而是那些流动在街头巷尾的病毒。
他们如此细微，以至于疏忽大意的好人没法将他们全部纳入考虑范畴；但这么多年来，他们都在这片沃土上繁衍滋生。
他们腐蚀了这座城市。
“那些穷人，流浪者，下层阶级。
我敢说他们每个人都曾经拥有过让生活变得更好的机会，但他们决心放弃自己的人生，就此沉沦。
这是他们的选择，却强迫我们，这些勤恳经营的好公民为他们承担后果。
驱逐这些卑鄙的劣等生物，就标志着哥谭的全新开始。”
“我拥有这么一个遥控器，”
他说，“只要你们同意我按下它，就能够消灭哥谭所有的罪犯、精神病人和贱民。
同意——很简单，就和你的选举没什么两样，市长先生。
只要大多数人同意我这么做，我就能够这么做。”
某种不可言说，却万般熟稔的阴寒如同蛇豸，顺着克拉克的脊梁攀爬上来。
他无知无觉地落到地面上，脚踏实地。
通常他在犯罪现场不会做出如此举动，这会让超人过分缩短与人类之间的距离，因此缺乏居高临下的威慑力。
但克拉克就是这么不由自主地让自己的脚尖飘落在大理石的平台上。
或许正因如此，那股凄冷变本加厉，突破了氪星人的体温屏障，令克拉克如坠冰窟。
他应该阻止这场票决，发表义正严辞的，关于公正和人权的宣言；或者至少，克拉克能够夺走那名交易员手中的遥控器。
他迈开步伐，藏在演讲台后的市长却敏锐地开口：“这次你又想保护谁呢，超人，那些应该被这个社会淘汰的劣种，以及这个世界上的所有人吗？兴许你还不如把地球和人类冰封，装进你的收藏瓶里，以满足你的自恋和英雄情结[3]。”
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