这些年边境未再有战事。
百姓休养生息，生活渐渐富足。
程寻原本对胡渚兴致一般，也称不上多感兴趣。
还在书院时，她偶然得知苏凌认识胡渚文，跟着苏凌学过一点。
如今重拾兴趣，是因为她听说胡渚近来发生了大事。
老首领亡故，传位于长子，然而其幼弟不服。
经历一番内斗之后，其长子和幼弟各有拥护者，互不相让，已僵持许久了。
而现在，其长子向大周求助，那使者简单表明了主人的意思：事成之后，愿意臣服大周，以大周为尊，岁岁请安。
这些事情是程寻从宋大人那里得知的。
宋大人在课堂上，分析时政，提起此事，分外激动，不甚花白的胡子不停抖动。
程寻还是第一次见宋大人这般模样。
宋大人五十来岁，见证过三十年前的战争。
虽然这些年，两国不打仗了，可他对胡渚敌意不浅。
他虽然只简单说明事情，并尽量不带倾向性，可程寻隐约能听出来，宋大人并不愿意帮助胡渚两派势力中的任何一派，他更希望胡渚内部互相残杀，大周得渔翁之利。
程寻自己对胡渚了解有限，她特意从宫里找了不少和胡渚有关的书籍，想多了解了解。
——她肯定不能决定政事，可她至少也得知道苏凌在忙些什么。
她不想对他的一切一无所知。
—
苏凌这些天确实很忙。
先是有人密报状告蜀王居心不良，有意谋反。
苏凌同皇帝细查之下，发现此人与蜀王嫌隙极深，又顺藤摸瓜，查出了上次的刺客究竟是何人指示。
除此之外，就是胡渚了。
对于“胡渚”
这位老朋友，朝中意见不一。
有的认为该袖手旁观，看他们内斗，待其两败俱伤时，一举歼灭。
有的则认为该出手相助，让胡渚彻底臣服，也能显示上国风范。
双方各执一词，互不退让。
皇帝早年是主战派，若是在二十年前，他肯定会毫不犹豫借此机会灭了胡渚。
然而年纪渐长，顾虑比先时多了一些。
他在朝堂上，并未直接决定，在散朝以后，则留下心腹重臣，又特意唤了二皇子过来。
在御书房，他开门见山：“胡渚一事，你们怎么看？”
周太傅先道：“皇上，老臣以为可以相助。
他们现在确实是在内斗，可难保我朝大军过去，他们不会一起将矛头对准我大周。
千里行军，深入敌军腹地……”
周太傅摇一摇头，极不赞成的模样：“我大周休养生息三十余载，这才安居乐业，百姓富足，国库也渐渐充裕。
我们又不要他们的土地做马场，灭了他们，对我们有何益处？”
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