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第14章（第2页）

任施章不在府里，石榴找了好久都没找到。

任崔氏仍在顺天府里搜寻着适龄的青年才俊，石榴看到后说什么也不愿意留在娘的房里。

秋天快转冬天，白日越发短，才不过申时，天便暗了下来。

石榴让丹桂在门口守着，等有了老爷消息就告诉她。

却不巧，老爷回来后便径直入了老太爷的门商量要事。

皇上的圣旨彻底下了下来，着大理寺少卿任施章赴任蜀州。

任施章虽官至大理寺少卿，可为人耿直、见过官场险恶，却极少接触人间炼祸。

于是领旨后便去了回春堂找老太爷商议。

任老太爷坐在藤椅上，膝上盖着狐裘，手里捧着个茶碗，听后淡淡道：“这事倒是好解决，就是看你心敢不敢这么狠？”

自己的儿子是个什么样子，他会不知？

任施章躬身：“但听父亲吩咐。”

任老太爷坐直身子道：“自古疫情来，若不能防御，必想着该如何根治。

可对这而言，治标易，治根难。

蜀州鼠疫我也曾听过，从大鼠传到人身上不多短短一旬，若你去必看见得了疫病死了的人畜，应将其集体焚毁并撒上石灰，这些做足之后还得让周围百姓迁离于此，最好三年内都不要靠近，如此可治标。”

任施章领旨便知皇上不仅仅想要他治标，还得治本。

于是他问道：“父亲，若是想治本呢？”

桌上灯花炸了一下，任老太爷淡淡瞥了他一眼：“你想治本，你能行么？”

任施章道：“父亲，我在朝堂位任命官久矣，光领粮饷却不能为百姓做些什么，您能理解我的憋屈么？”

任老爷子依旧不为所动：“你觉得憋屈是你没有本事，莫扯些朝堂中小人挡道的借口。

官场如战场，小人之所以得志并不是他们阿臾谄媚，而是他们早就吃透了规则，知道什么时候该说什么话该做什么！

你自诩是进士出身，清高不屑他们那套方式，那就得承受起自己不得重任的结果。”

一番话将任施章说的哑口无言。

是他自己总是端着出身名门，又是进士，从未对朝中其他命官好过颜色。

可如今他自以为的优越感已荡然无存，急的像热锅上的蚂蚁不知该蹿到何处。

任老太爷放下茶碗，站起来撑起拐杖道：“要治本并不难，但得诛心。”

任施章连忙问：“如何？”

“焚城。”

任施章觉得自己好似处在冰天雪地里，眼前的父亲像是第一次才认识似得。

他呆立在那，木讷的张嘴：“父亲.......他们都是活人......有些甚至没有染病。”

任老太爷淡淡冷哼一声：“是又如何？”

任施章同他争辩道：“我是朝廷命官，自该救民于水火之中，他们无病怎能因此而......杀了他们？”

任老太爷磕住眼前的茶几，推开窗，呼了几口新鲜空气才道：“愚蠢，你只想这些蜀州城未染病的百姓枉死可怜，可又想过这全中原的百姓若是因此染了鼠疫不更可怜？若是疫情传染，轻则又失几城，重则白骨千里，你自己想想到底是哪种更残忍？”

说罢，他又口风一转道：“你理解不了也正常，你未经历过那种年月当然不懂。

可如今皇上是个心思重的，偏偏将这个案子丢给你，你治的轻了，让疫情传染便是死罪，治的重了妄杀蜀州城那么多的百姓，你的官场生涯也算是了结了。”

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