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因为有阿孜娜在，即使是在这样严肃沉闷让人透不过气的场合，阿依她依然能够微笑着闭上眼睛，一脸虔诚地回想着阿孜娜望着自己叫姐姐的那个时刻。
在水草丰美的草原上，在丰收的葡萄架下，在节日篝火边的歌声里。
以及在死亡与别离的戈壁中。
强盗说中原的天子连一张弓也拉不开。
听他这么说，当时，阿依的心确实悬了起来。
都说中原人天生体质孱弱，只是空识得几个字。
如果把唯一的阿孜娜就这么交出去，作为她的“姐姐”
，怎能放心得下。
如果能一直在她身边就好了。
等候在殿门外的阿依的目光一时间微微黯然。
※※※
轮到回鹘的使者上场了。
站在春官队伍最前沿的赵愁城做了一个没有任何人注意到的动作——隔着衣袖，摸了一下那里藏着的镜子。
一身朴素的短衣箭袖，阿依走到了殿堂的中央，行了拜礼。
如此简陋的使团，天子显然有些讶异。
但赵愁城微微咳嗽了一声，天子只好继续保持着谦和、稳重的姿态，用低沉的声音向使者问候着，感谢她的一路辛苦。
译官依样翻译了。
该轮到阿依献上贡品。
她皱了一阵眉，终于开口，说：“可汗的贡品，是阿孜娜，他的义女，天山南北的神仙。”
译官的脸上露出了诧异的神色，但还是依样译出来。
百官听了，一阵窃窃私语。
阿依取出一把大钥匙，走到宝箱前，缓缓插进锁孔，猛地转动。
只听咔嘣一声，锁开了，两扇箱门打开。
“这是阿孜娜。”
阿依垂下眼睛，说。
阿孜娜静静地坐在箱子里，一路的颠簸让她十分憔悴，但憔悴更增添了她身上的柔婉气息。
那是西域女子特有的风情，仿佛藤蔓般弯曲的栗色长发，与猫睛石一样莹绿的眼睛，薄薄的面纱让她更加神秘动人。
只是个十五岁模样的少女，惶惑地望着门外一张张陌生的、异族人的脸，让人忍不住激起心中想要保护她的欲望。
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