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第29章（第2页）

东方便招手道：“我不要书童，但我可以给你找个书童的差事。”

钉子立刻变了笑脸，雀跃向前。

东方补充了一句：“只是我们还得赶两天的路。”

那钉子便钉在了东方的马上，两人颠簸了一日，已到京畿近郊。

东方渐渐勒马，却沿着那田亩逛了一周，觉得有些不对。

本来早春时节，正是农人在田间耕作之时。

然而四野荒废，走了半日才见一个老年农夫，挽着裤脚在水田里插秧子。

东方下马，牵着马匹过去，躬身道：“老丈。”

老头抬起半身来，捶腰道：“哎。”

“现下正是春耕，何以这四方沃土只有老丈一人在耕作。”

老头眼皮儿都没抬一下：“我不怕死，所以出来种地。”

东方把马缰递给马上的钉子，矮身在他地边的瓦壶里倒了一碗水，递给那老头，却一眼瞥见他地上的竹篮里放了把闪亮厚实的菜刀。

老头接过来，喝了一口，擦擦汗，却叹了口气：“唉，你还是快走吧。

这一带都没人敢来了。”

“这是为何？”

老头坐到田梗上，对东方道：“年前起，这儿便有野兽伤人，暴死在道上，看着可惨了。

可渐渐死的人多了起来。

地方官员派了猎户衙役捕兽，却屡捕不得，倒有不少人枉死。”

“人们都说定是只大虫，只是我们这里不近深山密林，野兽也不该来这里。

后来皇上也派了兵，围了附近的山林想捕杀这野兽。”

老头瞪着眼睛，说：“有天夜里在离此五里的山上遇着了，真正吓人啦。

据说眼睛有海碗大，声音咆哮如雷，刀斧不能近，把军士伤了数十人，其余的人都给吓得四散逃走。

从此，这一带的人都纷纷逃跑了。”

东方听得匪夷所思：“那是什么？”

老头浑浊着一双眼摇头：“不知道。

只知道是怪兽。

皇上令这一带百姓西迁，人都走光了。

老汉我年近七十，在这里住了一辈子，无儿无女，也不想走了。

看着这地空着，就买来秧苗种种。”

东方站起来，抬头看了看四面的山川，问道：“这里过去颇为富庶，想必没有闹过这样的事吧？”

老头也站起来，摇摇头，又走到田间。

东方看他走去，又问：“大家都怎么评说这事呢？”

“还能怎么评说，总是老天爷看着什么不好，才闹出这等怪事惩治世人吧。

皇上不是下诏罪己了么？”

东方笑笑，挽了袖子说：“老丈一人不便，不如我来帮你吧。”

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