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第59章（第2页）

大卫很瘦小，脸色苍白，发色很浅，穿着一件棉麻粗布上衣和马裤，鞋子很旧，但还算完好和保暖。

他不算是奥斯汀先生去市场上雇佣来的，而是奥斯汀先生救下的可怜孤儿。

奥斯汀先生在白帆街街尾的仓库开办肥皂工厂之前，有一对夫妇也租下了那旁边一座房子的底层。

居住之外也在院子里养马，那家人的丈夫似乎是赶货车的。

他们还带了一个男孩儿，只要看一眼，奥斯汀先生就知道那男孩儿不是那家的亲生孩子。

穿着破破烂烂，十分瘦小肮脏，饿的半死的样子，怎么可能是亲生的孩子。

极有可能是个‘学徒’，这里所说的学徒并不是单纯的‘学徒工’之类的…嗯，这其实更像是一种身份‘划分’。

因为就在几年前，《穷人法律》上还规定，教区内穷苦人家的孩子要成为教区学徒。

成为教区学徒，表面上看是解决了就业问题，至少有教区介绍工作了。

其实不是的，先不说教区安排的工作都是不怎么样的工作（说得清楚一些，就是干的多、拿的少、死得早的工作），毕竟他们出身穷苦，又没有知识和技能，在这个时代自己去找也找不到好工作。

就说成为‘教区学徒’之后安排的工作，往往要签订七年以上的学徒契约，而且还是强制性学徒契约，就非常要命了——一旦签订强制性学徒契约，学徒基本上就可以被看作是奴隶了，生命安全都很难得到保证。

实在遇到非常糟糕的情况，连逃跑也是犯罪，会被通缉。

前几年，让穷苦人家的孩子成为教区学徒的法律已经修改了，强制性学徒契约也废除了。

但问题是，这些都只是法律条文上的改变，过去根深蒂固那么多年的东西是说变就能变的吗？

奥斯汀先生在此时绝对算是个善良的人，但他也没有超出他所在的时代。

他反感强制性学徒契约没错，可他也很清楚自己没能力改变什么，这个社会里差不多的事太多了，也因此他当时并没有把那对夫妇和男孩儿放在心上。

直到几次亲眼看到那个男孩儿遭受非人的虐待，实在不忍心了，才去报了案。

不管怎么说，和礼兰王国至少名义上是没有奴隶的，大家都是王国的公民。

在王国之内，一个公民对另一个公民造成巨大伤害，肯定违法了——只不过很多时候这类事情都是‘民不举、官不究’的，再或者加害者很有势力，报案也没用。

好在那对夫妇并不是豢养了一大群童工奴隶的工厂主，只是普普通通的车夫而已。

由奥斯汀先生这样的教区内‘绅士’报案，又不难找到其他的证人，法院很快做了符合公义的判决，那男孩儿也自由了。

大卫就是那个男孩儿，奥斯汀先生好人做到底，雇他进了肥皂工厂做事。

当然，搅拌工的活儿他可干不了，只能做一些杂活儿，再跑跑腿什么的。

大卫对现在的生活非常满意，对救了他的奥斯汀先生也极为感激，基本上就是奥斯汀先生说什么他就做什么。

罗宾和大卫并肩走在街道上，忽然说：“大卫，你给我说说，布林克夫妇，我是说那对老猪狗，他们怎么你了呢？我听说他们被关进监狱了，被罚做两年苦工。”

两年看起来不多，然而此时的监狱可不是现代的监狱，虽说现代的监狱也不好呆，但比起此时的监狱，那又是天堂了。

此时地监狱不只是吃的极差，还苦役非常重。

三年苦役下来，死亡率是真的高！

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