女子的目光落在一人来高的青花大瓮上。
从它被放下的那一刻起，她便起了身，缓缓坐直。
那对婢女得了她的示意从帘中出来，是对双生子，分别披着桃红和青葱色的褙子，朝常青行礼过后，开始慢慢卷帘。
高琮咽了口唾沫，知道自己即将看到朱成碧——天香楼神秘莫测的女掌柜的真面目。
无夏城中，总共不到二十个人见过她的面，而且每一个人事后都讳莫如深，只说朱姑娘是位绝顶的美人。
他紧盯着帘幕一点点升起来的下端，那里正在缓慢地露出笼着薄纱的茜色襦裙，结着兽形金环的束腰，绘着牡丹的轻罗小扇，还有垂着发带的双髻。
双髻？高琮瞠目结舌地看着朱成碧站起来，径直走到大瓮面前。
他只道她只是身量较小，现在才得以看清，原来发出那么娇媚女声的，不过是一个看起来尚未及笄的小姑娘，顶多有十三四岁，稚气未脱的脸还有些残留的婴儿肥。
一双大眼漆黑至极，却有些缺乏神采，仿佛没有星星的寒冬深夜，只因眼角微微翘起，才稍微带了点儿娇俏。
穿青葱色褙子的婢女捂嘴轻笑，另一个则恼怒地瞪了高琮一眼，他才意识到自己死盯着人家姑娘看，实在是失礼。
但朱成碧毫不在意，她的全部注意力都在那只大瓮上面，绕着它缓慢地踱着步子，转了整整一圈，接着翘起嘴唇，露出有些发尖的虎牙，心满意足地笑了起来。
“蟹粉！”
她开口唤道，“这个好吃，这个好吃！
快取我的鸾刀来！
春韭，将我的白梅醋也开一瓶！”
两位婢女齐齐地望着常青，说不出来的愁苦。
他轻叹一口气：“你这乱给人取绰号的脾性什么时候能改？”
所谓的鸾刀，是一对儿长不过两寸的小尖刀，刀柄各自挂了枚金铃。
朱成碧将其执在手中，双臂略展，凝神屏气，面上再无一丝嬉笑之色。
旁边翠烟已经摆出了一张乌木小几，放了三只龙泉窑的碎青小碟，又捧出一只琉璃罐，将里面琥珀色的醋挨个儿倒进碟中。
那醋味甘甜微酸，萦绕悠长，高琮站在一旁，被这醋味一冲，觉得五脏六腑都像是被洗净了一般地舒畅，因为熏香而昏沉沉的脑子也忽然清醒过来。
这时候，朱成碧已经朝着大瓮一步一步地走了过去，眼看着就要将手放在瓮盖上，他猛然朝前一步，拦住了她，“姑娘厨艺冠绝天下，这瓮中之物本该送给姑娘，但这食材却也不是平空得来的。”
“要换啥？”
高琮被这直白噎得差点说不下去了，朱成碧只是睁着双青白无辜的眼睛望着他。
“小生……小生有一事相求——有位贵客，要在八月十五月圆之时路过无夏，恳请朱姑娘出马，将这千年难遇的珍稀食材，做于他吃。”
她一笑：“我说怎有人平白无故拿这等好吃的来。
你所求的那倒也不是什么难事，只是你这食材，倒未必是千年难遇。
常青，你猜，这里面装的是何物？”
一直沉默旁观的常青吸了吸鼻子。
“海水、铁锈、含硫磺的砂岩、浓厚的鱼腥。
钱塘江口的四平镇，每年这个季节都能捕上来胭脂色的海鲈鱼，个头最大的，恐怕也当得起这只大瓮。
海鲈堪称人间珍馔，但要说千年难遇，却是言过其实了。”
不对！
高琮还没来得及反驳，只听朱成碧说：“你这猜测对了一半，却错了另一半。
胭脂鲈的味道，跟今日这鱼腥又有不同，你若仔细分辨，还有另外一种奇异的味道，便像是将珍珠磨成粉，再与海盐和龙涎细细调和。
也难怪，你自幼便在神州大陆，未曾出过海。
这种鱼，原先在蓬莱周边的海域最多，蓬莱人误以为食之能令人长生，争相捕捞，将沿海的都捞得绝了踪迹，现在就算有族群，也要往深海里去找了。
能抓到活的，确实难得。”
她走上前，也不知道哪里来那么大的力气，将整个瓮盖朝上一翻。
一双被铁链捆缚，紧贴在盖子内侧的手被一起拉了上来，纤细的手指间生着蹼，还在淋淋漓漓地滴落着海水。
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。
