周异接到儿子报平安的信后，花了一段时间准备后事：把家产都清点交接好、故人全部走访一遍、宅邸打扫得干干净净、遣散了仆人，直到最后一步，给自己买好棺材放在院子里，周异终于觉得没有疏漏了。
他整肃官服，带上县尉和所有捕快，将在城中作乱的董卓部下尽数抓进了洛阳狱。
当晚，董卓亲自带兵冲进周府，周异独自一人端坐在府中等他，毫无惧色地死在屠刀之下。
周瑜一夜之间成了孤儿。
他不敢把这个消息告诉哥哥，哥哥周琮从小病弱，要是得知父亲被害受了打击，病情更会雪上加霜，他严令家中下人守口如瓶封锁消息，每天在哥哥面前装的若无其事，还仿造父亲的笔迹给家里写信。
周琮丝毫没有察觉到异样。
而在无人僻静之处，周瑜常常一个人痛哭失声。
消息传来时，小桥正在蔡邕府上练习斫琴，听说周家惨剧，惊得手里的凿子都掉在了地上，眼泪簌簌流下：“周县令是正直君子，却遭如此残害，天理何在！”
周异秉公执法却落得如此下场，引起洛阳群情愤慨，一片惩治董卓之声。
董卓现在掌握着洛阳几乎全部的兵权，袁家本打算明哲保身，不与董卓冲突。
无奈董卓行事越来越过分，不仅大肆残害忠良，还召集群臣说他要废立皇帝，眼见如此大逆不道之举，袁绍终于忍不住站出来当众驳斥董卓。
董卓拔出剑威胁袁绍:“你敢和我做对！
我想要做的事情，谁敢阻拦！
你想试试我的剑锋不锋利吗？”
袁绍毫无惧色，拔剑怒吼:“你的剑锋利？你以为我的剑就不锋利吗！”
怒目横剑而出。
董卓的手下被他的气势震慑，无人敢阻拦，袁绍才顺利回到府上。
袁术在府中高声叫骂：“董卓老贼觊觎中原已久，现在洛阳军权已尽在他手，那想当皇帝的野心，是八匹大马也拉不回头啊！”
此事也被眼线报给了董卓。
如此，袁氏和董卓的关系剑拔弩张，袁绍袁术纷纷离开洛阳避祸。
袁绍决定去冀州；袁术在南阳有田庄，和桥家父女一路回了荆州；袁隗和袁基位高权重，与董卓又没有直接冲突，料想危险不大，于是留守洛阳。
小桥告别洛阳的各位袁氏亲族，袁家的孩子们围了她一圈，姐姐姐姐的甜甜叫，留她别走，她挨个摸摸头哄他们，答应等局势平稳了再来洛阳玩。
她那时候不知道，这一去竟是永别。
洛阳在董卓的阴影下战栗了一整个冬天。
小桥回到了江陵，时不时听到洛阳传来的消息：蔡文姬出嫁了，嫁到了河东卫氏，是个书香门第，小桥派人送了一套上好的狼毫笔过去，作为新婚之贺；貂蝉却没有嫁到吕布府上，她被王允送给了董卓当侍婢，小桥隐隐感觉这王允在下一盘大棋，不禁为貂蝉的境遇担忧。
听到最多的，还是董卓的暴行：董卓毒杀何太后且不许朝廷办丧；董卓挖开先帝陵墓盗取珠宝；董卓放纵士兵在洛阳城中抢掠财物、侮辱妇女；周瑜的堂兄周晖听说洛阳变故，赶到洛阳，董卓派兵将他劫杀……桩桩件件，骇人听闻。
翻过年来，正月，袁绍终于带头宣布起兵讨伐董卓。
袁家四世三公，乃天下士族之首，极有号召力，各地州郡纷纷起兵响应。
袁术此时还没有认真想和董卓拼命。
名门世家都是大地主，他作为袁家的嫡子，地多粮足，家产丰厚，吃穿不愁，妻妾成群，没有什么大格局要替天行道，只想舒服的过过小日子避祸，所以只是面子上写信支持一下袁绍，实际按兵不动，整日在南阳的田庄里饮酒游猎，过得逍遥快活。
董卓得知袁绍带头起兵讨伐他，大怒，叫来吕布，交代给他一个任务。
吕布感到很惊惶，他发现自己投靠的是一个残暴弑杀的乱臣贼子，但他已经上了贼船，后悔也来不及了。
吕布从董卓府里出来，面色惨白的去找他的好兄弟张辽：“文远，帮我一个忙。”
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