对方并没说什么，高壮少女向来异想天开，大大咧咧，前些日子还说自己要当宗主呢，也不把明尘的冷脸放在心上，摆摆手就关窗睡去了。
她和明尘走在小路上，路边的灯悠悠地发出细微的灵气，明尘走得不快，程锦朝无声地跟在后头，时不时看看路，确信二人是在往登云梯的反方向走。
忽然，明尘停下了，略微歪了歪头，似乎在感知什么。
程锦朝极目远眺，在黑暗中看到一个人影，身着灰袍。
在她开口之前，明尘已经感知到了，原地低头行礼：“执教长老。”
程锦朝跟着行礼。
执教长老也并未走过来，只端庄地望向这边。
视线停留在程锦朝身上，又掠过，再到明尘身上。
程锦朝大着胆子看执教长老，妖怪的视力很好，她渐渐看清执教长老的神情，那个满脸皱纹却仙气飘飘的女人望着明尘，神色变幻了好几次，从初遇时冷淡审视的表情，逐渐变成了对后辈的慈爱神情。
然而只是一闪而过。
执教长老轻声道：“知道下面的事了？”
明尘：“众长老有些议论。
是晚辈不好，没有亲自教导弟子。”
“我赶走那三个弟子，不是因为他们错，是我们不好，天衡宗如今没有强有力的宗主，外门弟子才有此事。”
“希望宗主身体快些好起来。”
明尘垂眸。
“你知道的，”
执教长老淡淡地提点她，“你知道他已经是强弩之末了。”
明尘似乎在发抖，然而，只是坚定地握住了竹杖：“若我能，我就去做。”
程锦朝在旁，揣测明尘尊者的意思。
执教长老却是满意地点点头，随即就消失在夜风中。
程锦朝想起执教长老与自己说的那些，可此时语言显得苍白，她只僵硬地补充道：“执教长老，她要你去争，说什么天下大势，但要去争……”
“我会是下一任宗主。”
明尘语气很轻，却不容反驳。
好像当初对程锦朝说，要除灭天下所有的妖怪那样。
程锦朝不说话了，她感觉明尘尊者在勉强自己。
“占卜的结果是我，成为尊者的是我，宗主弟子是我，我除了争，别无选择。
但——我不愿在宗主还活着的时候，就当他已经死了！”
明尘重重地敲了敲地面，又轻笑着摇头：“再者，如今我的道心经受考验，现在的我，还不能。”
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