几十鞭下去，他的视线已明显地开始涣散，面容因剧痛而轻微扭曲。
但他一直强撑着跪在雪地上，隔着满目凄寒的风雪，茫然地追寻九公主的方向，如同一尊颓圮破败的石雕。
九公主闭上眼，泪水浸透了衣襟，嘴唇被她咬得发白破皮，流出殷红的血来。
短短一刻钟的时间，恍如隔世。
她握紧了双拳，终是如同抽去浑身力气般，绝望地匍匐在地上，嚎啕大哭。
皇帝为人冷硬，若是得不到她的回应，他真的会活活地打死剑奴。
放弃他，让他活；抑或是选择他，再眼睁睁地看着他死……九公主知道，父亲是在用这般残忍的方式逼她屈服。
“别打了……我答应……”
她捂着剧痛的心口，跪在如寒冰一般冰冷的地砖上，先是喃喃，继而声音越来越大，越来越悲怆。
在众人惊愕的目光中，她猛地冲出门外，跑进风雪之中。
她不知哪儿来的这般力气，一把推开行刑的禁卫，将血肉模糊的剑奴搂入怀中，用尽全身力气嘶声裂肺地吼道：“你赢了！
我答应你！
我答应你！
我去和亲！”
被鲜血浸透的雪，是那样的凄美，那一瞬，九公主觉得自己的心也随着笞刑支离破碎，只余下满地的鲜血碎肉，拼也拼不起来。
她像是被人抽掉了满身脊骨，背脊一下坍塌了下来，浑身染血，将脸深深地埋入剑奴的颈窝，发出破碎且绝望的呜咽。
“我认输了……饶了我们罢……”
今日的雪纷纷扬扬，下了大半日，盖住了来仪殿的血，也盖住了往日那段无忧的岁月，余下的，只有满心的疮痍。
“这位小哥哥，你好生漂亮呀！”
“九公主，从今往后，我剑奴便是您的侍卫，负责保护您的安危。”
“就你？你比我大不了几岁罢，人还没大刀高呢，也能保护我？”
“属下年纪虽小，但功夫不弱。”
“嗳，剑奴，你生得这般好看，做侍卫可惜了。
不如等本宫将来得势，你做本宫的面首如何？”
“公主殿下请自重！”
“开个玩笑而已嘛，做什么这般认真。”
“……”
“嗳，剑奴，我是最不得宠的帝姬，给不了你荣华富贵，你会背叛我吗？”
“属下并非追名逐利之人。”
“那你会背叛我吗？”
“……”
“会吗会吗？”
“……不会的，殿下。”
“你发誓？”
“我发誓，今生今世愿保护殿下，为殿下披荆斩棘，永不叛离，至死方休！”
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