蓟州民乱已解，今年又眼看着是个丰收的好年，大军一在城外停下，便已有新任的地方官吏前来慰问，送了成车的面饼和菜蔬。
士兵们身上虽都带着干粮，却并不如新鲜餐食适口美味。
方临渊自知这样的赠与可光明正大地写进战报、递送圣上，便并没有拒绝官吏的馈赠，任由他们领了食物，好好地加了一餐。
待地方官吏笑着离开、士兵们支起火堆烤饼烤菜时，方临渊站起了身来，走到营地当中。
周遭的士兵都抬头看向他。
“各位可知，你们手中的晚餐是从哪儿来的？”
却听方临渊问道。
营地里的士兵们纷纷抬头，看向他的眼神里带着疑惑。
方临渊却很耐心，等着听他们的回答。
片刻寂静，营地中传来了周嘉的斥责声：“怎么，聋了吗？”
当即便有士兵高声答道：“回将军，是附近的岭西郡郡守送来的。”
“那你们可知道，岭西郡的大人为什么会专程来给你们送干粮？”
方临渊又问。
有些士兵面上疑惑未减，却已有人恍然有些明白，却不敢确认似的，面面相觑地互相看着对方。
这回，方临渊没再等他们开口。
“在场的应该有不止三成的弟兄明白我的意思。”
他说。
“上一回，你们就是跟着我与范玉树将军，平定了蓟北之乱，岭西郡的大人今日，是特来感谢你们的。”
周遭的士兵们当即发出一阵小声的议论，隐约可见有上次随同出征的士兵跟着点头，与旁边的同袍说着上回平乱的情形。
短暂的骚动之后，士兵们渐渐安静下来，又看向方临渊。
便见方临渊端站在火堆附近，跳跃的火焰映照在他的面庞与盔甲上，在夜色里看起来很坚定、安稳，有种极其可信的感觉。
“蓟北之乱，想必各位都有所耳闻。
一波三折至今，这里的官员和百姓记住的，不是灾祸未平时的丑态，而是上京城的将士们到此，平息了这场动乱。”
他说道。
“所以，你们今日因匪患而被申斥、否认，不算你们的失败。
因为充州剿匪一役尚未结束，成与败尚且没有定论，现在的决定权，仍然在你们手里。
若你们未战便如丧家之犬，那么败局已定，仗也不必再打，我只等数日之后，跟你们一起夹着尾巴回京城。”
此话一出，周遭寂静一片。
他们垂头丧气的，还能因为什么呢？
打了败仗，头顶的将军便会被申斥降职，他们也丢尽了颜面。
圣上派他们再次征讨，也不过是因为他们距离充州最近罢了。
但他们心知肚明，那样刁钻的匪徒本就难以攻克，他们已败了一回，若再败了呢？
败一回换将，再败一回就要换兵了。
到了那时，他们只怕就要被派驻到边境苦寒之地，再想回到京城，那得是何年何月了？
他们心底的恐惧和迷茫，当即被方临渊这番话点燃了。
却在这时，他们听见方临渊又说道。
“但现在，你们还有重整旗鼓的机会。”
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