喜欢耍酷的孙坚常戴红色头巾，鲜艳的标志成为被追逐的目标，他往哪逃，追兵就跟到哪。
逃脱不得的孙坚只得脱下头巾给祖茂戴上，由祖茂引走追兵。
趁骑兵争相追逐祖茂，孙坚得以从小道脱身，祖茂被杀，李旻也被生擒。
在北线，董卓为消除北部威胁，又派兵攻击河内太守王匡。
王匡军误认敌方会从平阴县渡河，派从事韩浩率领兵马于孟津驻守，并且派遣手下的“泰山兵”
到河阳津驻守，王匡下令死守河岸。
董卓得以用精锐部队经小平津渡河到其后方袭击，王匡军措不及防，数千人马全部折损，韩浩逃脱后投靠曹操。
王匡在得知自己的军队被全灭后，只好返乡在泰山郡招募兵马。
袁绍、袁术等各路诸侯已经齐聚酸枣，曹操带领周仓也赶到会合，曹操介绍周仓时，也就是袁术看在陶谦的面子上点点头，在末尾给周仓安排位子。
正当自居兵强马壮的诸侯们雄心勃勃准备进军的时候，南北两线作战失败，几乎全军覆没的消息传来，尤其是素来以作战勇猛著称的孙坚也大败而回，让诸侯们胆战心惊。
于是，大家不约而同的都不提进军的事情，又开始在酸枣按兵不动。
各路诸侯大旗在酸枣上空飘扬，无数的军寨驻扎一起连绵不断，十分壮观。
盟主袁绍平易近人，勤于公务，每日召集诸侯们开会研究对策，让各路诸侯各抒己见，讨论的内容是：谁家的粮食不够了；谁家的兵卒越界了，跑到对方那里随地大小便；谁家的马被别的诸侯给牵走了；谁又挖谁的墙角，把对方的将军撬走了，煞是热闹。
每日开会就是吵来吵去，吵完之后，袁绍就安排酒宴，大家又是一顿痛饮，然后第二天继续前一天的故事。
周仓每天都是按时跟曹操去开会，会上极少发言。
回到自己的营寨，张颌、典韦都急着问什么时候出兵，周仓只好安抚他们稍安勿躁。
魏延有几次拿着自己设计的进军路线图来找周仓，得到的只是周仓的夸奖和称赞，当魏延问周仓为什么不进军时，周仓让他自己回去想，当他想明白的时候，那个作业也就有了答案。
这一晃就又是大半年过去，王匡在家乡获得数千名强悍又勇猛的兵卒回来了，东山再起的王匡私下与张邈商讨双方的盟约，孙坚重新收整兵马，总算恢复元气，进驻阳人。
憋了许久的曹操，终于沉不住气，在一次会议上问道：“现在各路大军云集，为什么不趁锐气正盛进军，二十万兵马停留在这里每日空费粮草。”
袁绍干咳一声，“前一阵，孙坚、王匡吃了败仗，大军折了锐气，因此才在这里养精蓄锐，现在都已经准备好了，两位将军也已经回归，正好用兵。”
袁绍轻飘飘的把责任推给孙坚和王匡，仿佛全都是这两个人造成的。
曹操没好气的说道：“既然如此，还请盟主发布军令吧。”
袁绍整理一下衣冠，拿出盟主的派头开口说到：“命令：孙坚为先锋，由阳人出兵；曹操、张邈、张超为其为后应；袁术总督粮草，不得有误。
其他诸侯与我一道兵发虎牢关。”
“遵命。”
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