九原县民生凋敝，除却陆东荀的贪婪暴虐，更大的威胁源于外部侵扰。
北有胡虏掠夺，东有倭寇骚扰，南方则有紫金山的盗匪盘踞。
战争与天灾频仍，即便环境恶劣至此，陆东荀仍旧榨取民脂民膏，最终使九原县沦为人间炼狱……
两日已过，方奕与张文远仍未找到对陆东荀的决定性证据。
在陆东荀的铁腕统治下，民众如铁板一块，密不透风。
眼看方奕作为侯爷身份明日便要正式抵达九原县，拖延时日虽可行，但若证据难寻，百姓又三缄其口，一切仍是徒劳。
起初的激昂渐被现实消磨，二人不禁心灰意冷。
就在二人几近放弃之际，转机悄然而至。
方奕与张文远策马不觉踏入荒山，偶遇一名衣衫褴褛的疯汉，后者引领他们至山脚一隐秘角落。
只见眼前一幕，震惊了二人——焦黑的尸体堆积如山，有的化为灰烬，有的残肢尚存血肉，此情此景，令方奕终生难忘。
强烈的视觉冲击令方奕胃中翻腾，急忙躲闪一旁，将方才进食尽数呕吐而出，直至胃酸尽出，才稍感舒缓。
张文远面色阴郁，缓缓走来。
“我察看过，这些焦尸皆穿着平民服饰，数量约莫三十有余，死期在一周至半月之间。”
“是……是陆东荀所为？他意欲何为？简直丧心病狂！
张统领，请允许我直接结果了他！
责任由我一人承担！
绝不再容许这恶吏伤我百姓一分一毫！”
忆及那惨绝人寰的场景，方奕愤怒得浑身颤抖，恨不得即刻抽出游龙剑，取陆东荀首级。
“侯爷息怒，目前尚无法断定是否陆县令所为，此处邻近紫金山，乡民亦可能遭山贼杀害。”
张文远在一旁提醒道。
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