一绪言
儿童教育与童话之关系，近已少少有人论及，顾不揣其本而齐其末，鲜有不误者。
童话研究当以民俗学为据，探讨其本原，更益以儿童学，以定其应用之范围，乃为得之。
聊举所知，以与留意斯事者一商兑焉。
二童话之起原
童话（m?rchen）本质与神话（mythos）世说（saga）实为一体。
上古之时，宗教初萌，民皆拜物，其教以为天下万物各有生气，故天神地祇，物魅人鬼，皆有定作，不异生人，本其时之信仰，演为故事，而神话兴焉。
其次亦述神人之事，为众所信，但尊而不威，敬而不畏者，则为世说。
童话者，与此同物，但意主传奇，其时代人地皆无定名，以供娱乐为主，是其区别。
盖约言之，神话者原人之宗教，世说者其历史，而童话则其文学也。
故有同一传说，在甲地为神话者，在乙地则降为童话，大抵随文化之变而为转移，故童话者不过神话世说之一支，其流行区域非仅限于儿童，特在文明之国，古风益替，此种传说多为儿童所喜，因得藉以保存，然在农民社会流行亦广，以其心理单纯，同于小儿，与原始思想合也。
或乃谓童话起原由于儿童好奇多问，大人造作故事以应其求，则是望文生义，无当于正解也。
三童话之分类
童话大要可分为二部：
一）纯正童话，即从世说出者，中分二类。
甲代表思想者。
多以天然物为主，出诸想像，备极灵怪，如变形复活等式皆是。
又物源童话，说明事物原始，如猿何以无尾亦属之。
乙代表习俗者。
多以人事为主，亦极怪幻，在今日视若荒唐，而实根于原人之礼俗。
如食人掠女诸式童话属之。
二）游戏童话，非出于世说，但以娱悦为用者，中分三类。
甲动物谈。
模写动物习性动作，如狐之狡，狼之贪，各因其本色以成故事。
乙笑话。
多写人之愚钝剌谬，以供哄笑，如后世谐曲，越中有女婿故事，其说甚多。
丙复叠故事。
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