长沙人心惊恐，司马承拒绝到广州，投靠广州刺史陶侃。
也不同意退守零陵和桂阳。
叛军下寻阳，虞望率甲而攻，战败身死。
王敦麾下沈充于宣城郡举兵响应。
王敦兵马沿长江一路东进，过柴桑、彭泽、石城。
至宣城郡界王敦遣使问甘卓：“使君为何如此迟缓？”
甘卓让其参军（孙双）到王敦处道：“州牧反之，朝野而撼，何故如此？安之己本，不亦善乎？”
王敦遣使道：“甘使君何故异我？敦万不会危害朝廷，使君安然，吾只为诛刘隗一人！
事成之后，甘使君列为三公！”
孙双告诉甘卓王敦之意。
甘卓犹豫不决道：“陈敏当年作乱，我先归降后图谋，然陈敏被平。
时人非议之，我心中有愧。
若先今再为之，恐有愧尔众。”
邓骞力劝道：“昔刘表虎据荆州，但也无叛逆之心。
今王敦以杀刘隗、刁协二人为名起兵造反。
用平定二人之名，以攻晋室。
此时我等戮力同心，忠臣义士共襄盛举！
以齐桓公、晋文公之事，以匡扶晋室！
用大杖得以平定王敦，拥二州义兵以勤王护驾！
当此之时，奋而击之！
可一战而定！”
甘卓迟疑道：“齐桓晋文之事，我恐怕不校至于共赴国难，我虽有其心却无其力也。
当详而思之。”
甘卓迟疑未决。
参军李梁对甘卓道：“使君可仿效昔日窦融保河西之地以归光武。
今日之事，如此可为。
若王敦军胜，必会委以重用。
汝若王敦不胜，朝廷必将以甘使君代替王敦。
何愁不富贵，无论王敦胜亦或朝廷胜，若观其成败必有所获，何必以一战而定功名？”
邓骞对李梁到：“光武帝昔日中兴汉室，时中国未定。
各路人马各自观望，今将军于本朝，有人臣之责，何以东面子？且襄阳地缘开阔，非河西之地可以固守。
若王敦定刘隗，还武昌增兵防备，又当如何？”
邓骞又对甘卓：“今使君即不投王敦又不投朝廷，两得其全者，古之可有？且敦之兵马，不过万余。
其守城之众亦不过五千。
然使君麾下带甲三万，若攻王敦，则必能胜之。
且我主司马承愿意与甘使君合军攻王敦，以此之势摧枯拉朽，一战而定，皆时武昌若定，王敦麾下作鸟兽散，此和吕蒙相仿，定其之城，安其之民。
使君何不决？”
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