只要可能，他希望能战必躬亲。
朱温带着杨师厚，纵马顺着平坦的江岸缓缓前行。
他锐利的目光划过湍急的江面，端详着这里的地形和水势，良久，又抬起头遥望对岸。
“就在此渡河！
过河之后杨将军必马不停蹄，直奔襄州！”
朱温以马鞭指了指松软的江岸，笑了笑：“赵匡凝那点斤两，必不是杨将军对手。”
第二天，杨师厚的军队聚集到朱温指定的阴谷江口，开始大举造桥。
短短一天时间，数座浮桥便告完成，数万梁军蜂拥渡过汉水。
赵匡凝的军队还在汉水南岸与朱温对峙，根本没想到杨师厚的主力已经渡过汉水，直扑自己的老巢襄州。
眼见后路被抄，大本营不保，赵匡凝毫无应对之法，只好向襄州方向仓皇退却。
料敌在先的杨师厚见调动对手成功，佯围襄州，主力则伏于半路截杀。
赵匡凝的军队在匆忙逃跑之时突然遭到攻击，顿时大乱。
梁军不依不饶，乘势追杀，襄州军大败，被杀一万多人。
赵匡凝好不容易突出重围，连襄州城也不敢呆了，下令焚城，自己则乘乱逃跑。
这一跑便一溜烟跑到了淮南，投靠杨行密这棵大树。
而此时，朱温正得意洋洋地和众将乘船渡过汉水。
他仍然牢牢控制着战场的主动权，牢牢掌握着天下的命运。
望着滔滔汉水，朱温又一次变得意气风发。
夺下襄州之后，梁军继续南下，又攻荆州。
荆南节度使赵匡明是赵匡凝的弟弟，见自己老哥一败涂地，亡命他乡，索性也弃城而逃，跑到了蜀地避难。
出兵不过旬月，梁军席卷数千里，将山南东道九州之地悉数夺入囊中。
是年十一月，在李振等人的策划下，傀儡皇帝李拀被迫任命朱温为相国，总管百官。
同时将宣武、宣义、天平、护国、天雄、武顺、佑国、河阳、义武、昭义、保义、武昭、武定、泰宁、平卢、匡国、武宁、忠义、荆南等二十一道合并为魏国，进封朱温为魏王，还特赐他皇帝才能享用的九锡之礼。
李拀远远低估了朱温的野心。
他这一巴掌没有拍到朱温的马屁，却拍到了马腿上。
朱温现在只对一件事感兴趣：当皇帝。
傀儡皇帝的封赏已是唐王朝拿得出手的全部家当，但他还是毫不犹豫地断然拒绝。
这是一种态度，更是赤裸裸的威胁。
你们的所有东西我都不敢兴趣，除了皇位。
既然你这么不懂事，我就再敲打敲打你。
朱温冷笑着。
朱温又把目光投向了淮南。
除了李克用，盘踞淮南的杨行密是最顽固最不听话的一个。
上次大举南征，因为庞师古的愚蠢，导致梁军全军覆没。
这些年来，淮南军一直在边境给他制造麻烦。
现在刚刚平定荆襄，正好一鼓作气，荡平淮南。
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