月桂于一旁却不以为然，暗忖，“此人油嘴滑舌，暗地里却不知安了什幺龌龊心思。”
又见林生对谭生笑道，“内子口中如此说，心里还不知如何蜜甜哩！”
言语间便来搂夫人柳腰。
妇人面上挂不住，瞪了他一眼，闪身避了，神色间却颇是恩爱。
谭生见他二人调笑，又见林氏笑靥嫣然，身段风流，灯下看来，愈美得恍若天人，心下羡道，“林兄真真好福气，若得美眷如此，夫复何求！”
又听林生向妇人道，“叔叔将你夸到了天上去，你不敬他一杯幺？”
林氏此时羞意稍去，举杯道，“妾身敬叔叔。”
双目同谭生一对，见他目光灼灼，颇有几分痴迷，不禁心中一颤，斜了目视不敢与他相望。
谭生见她如此，自知失态，忙不迭谢了，一饮而尽。
林生见他尴尬，岔了话题说些时事、诗文，二人借了酒意，指点江山，品评文字，大得其乐。
既是论诗，不免说到本朝王右丞、李青莲、杜工部等，二人就王李孰高孰低争执不下，林生无奈，随口向林氏笑道，“夫人，依你说来，这三人孰为翘楚？”
林氏微窘，道，“妾身一个女子，怎敢信口雌黄？”
谭生笑道，“嫂嫂但说无妨。”
林氏踌躇道，“李青莲一句‘云想衣裳花想容’我是极爱的，但王右丞那一‘愿君多采撷，此物最相思’却是言浅意深，最是销魂。
杜工部的诗想来是极好的，只是每每萧索得紧，我一介女流读来消遣，却嫌沉闷些，只有一句‘感时花溅泪，恨别鸟惊心’，还记得住。”
谭生闻言大奇，道，“有理，有理。
却不知嫂嫂多习诗书，倒要仔细讨教。”
林生见她所选虽是熟句，但胜在信手拈来，心中亦是吃了一惊。
林氏赧然道，“妾身不过识得几个字，‘多习诗书’却是万万不敢当。”
谭生心中好奇，道，“夫人平日可有暇亲为文墨？小生伏聆仙音。”
林氏神色为难，片刻方摇了摇头。
林生见状笑道，“瞧你踌躇，定是有了，说来，不然罚酒三盏。”
林氏挣不过，方吟道：晨昏独坐雁寺钟，菱花无意懒妆容【注4】无声院落无情雨，寂落梧桐寂寞风吟毕已是粉面微红，见二人瞠目结舌，面色古怪，暗忖“必是粗鄙得紧，害他二人尴尬”
想到此节，更是后悔不迭。
少顷忽见二人对望一眼，哈哈大笑，更是羞得几乎要寻个地缝钻去。
二人狷狂稍定，却听谭生拍案道，“好诗！”
林氏一时犹不敢信，再看丈夫，亦是面带嘉许，点头微笑不已。
妇人心中怦怦直跳，一时不知如何是好。
谭生道，“通篇音义俱佳，末二句叠字尤为精彩，读之满口留芳，嫂嫂可比文君蔡女【注5】矣！”
林氏摆手不迭，只道，“见笑了！”
林生笑道，“平日只见你梳妆打扮，亦或稍事女红，却不知你竟深藏不露。
家中藏了个女才子而不自知，倒是我走了眼了。”
妇人受二人大赞，虽然惶恐，心中亦是欢喜。
兼月桂于一旁听了，心中亦自得意道，“每日里只听他二人之乎者也，今日也教尔等知晓，诗才非只男子专有。”
谭生口中诵念几回，举杯道，“如此佳句在前，当浮一大白。”
林生亦道，“正是。”
妇人已有三分酒意，闻言亦饮了一杯。
三人说说笑笑，一个时辰将一坛酒饮了大半。
林生觑见月桂伫立良久，面带倦色，记起她今日品箫放哨之功，遂打她偕家人将残肴去了，又道，“你去吩咐厨下，略备些汤饼之类，便自去歇息罢，此处不用你了。”
月桂闻言，见林氏并无异议，又兼身子果然倦怠，遂应声去了。
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