伏天浓眉一竖，突然伸出一掌重重击在掌舵的脸上。
掌舵本就不会武功，这一掌只打得他眼冒金星，半边脸颊立即高高肿起。
只听伏天怒喝道：“七天之内到不了都城，你这脑袋就该换地方了！”
这掌舵是个老实头，吓得说不出话来，连滚带爬地回到船舱张罗船夫划船去了。
任伏天一人站在船头望着汹涌起伏的河面，不禁陷入了往日的沉思。
四年前，任伏天刚满十八岁，父皇要他迎娶北方姑娘，他却老大不愿意。
伏天自小在南方长大，他心知北方天寒地冻，饮食、风俗、宗法都与南方迥异，来自北方的姑娘大多皮肤粗糙，习性古怪。
但石氏家族是北方最大的家族，手里掌握着矿石、木材、造船等王国根基，更为重要的是石惜是平遥古坝守备、冰石城主任允征的义女。
多年来，为争夺平遥古坝的实控权，都城与北方的关系就一直紧张，皇族急需通过一桩婚事来修复与北方的关系。
伏天作为孤国的继承人，无奈之下只能应允了这门婚事。
任伏天本想着结婚以后，就把这北方来的女子冷落在深宫大殿里，反正都城里什么玩乐的都有，更不缺漂亮的姑娘。
但当他第一次见到这个来自北方的女子时，却被吸引住了。
石惜不但肤白胜雪，还长着比南方姑娘更加精致的五官。
更难得的是，石惜自小生长在北方的山野，性格淳朴，与世无争，这与都城中皇宫贵族家姑娘的气质全然不同。
但不幸的是，他与石惜的第一个孩子在出生之后的第二天就夭折了。
任伏天当时看着石惜哭得梨花带雨的样子，不禁由怜生爱。
他心想：“一个在北方自由惯了的姑娘来皇宫生活本就不易，更难能可贵的是她心地纯良，爱护百姓，以皇族之名做了不少善事，给我也带来了不少声望和拥护者。”
这些年里，国内的劳役不断，孤国百姓多有苦怨。
而皇族中有了石惜这样一位纯良的长子妃，确实大大改善了皇族在百姓中的形象口碑。
自此之后，皇长子伏天对这桩婚事另眼相看，更是对石惜恩宠有加。
令人惋惜的是，皇族的血脉似乎受到了诅咒，伏天与石惜诞下的第二个孩子依然是一个死婴，这让石惜陷入了无尽的悲痛之中，伏天一度以为他与石惜再也生不出子嗣，而皇后已经张罗着给他物色起数名侧妃。
但让任伏天意想不到的是，石惜依然鼓足勇气怀上了第三个孩子，而且据太医院之前传来的讯息，胎儿一直都很正常。
正想得出神时，脚下行船剧烈地颠簸了几下，这让皇长子又回到了现实之中。
之前，皇城突然传来石早产的消息，让他措手不及。
他原本计划在半个月以后再返回都城陪伴石惜生产。
他心知即将出生的孩子关系到皇族的命脉，也关系到他自己能否成为储君。
伏天越想越焦躁，他不断催促船工划桨。
然水流湍急，船速却始终快不起来。
到得后来，伏天更是大声喝骂，拳脚相加，掌舵与船工心中叫苦，但面对汹涌的河水，却又无可奈何。
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