陈蕙也道：“只是两荷包，还望嫂嫂不要嫌弃。”
李婠接过，道：“我甚喜，多谢两位妹妹。”
后又问了两姐妹平日里作甚，知她们也是爱书的，又送了她们两本书。
只李婠本话少，两姊妹也羞怯，脑中又千万般思绪想说，又怕对方不喜，遂接了书告辞，陈茯道：“我两正要去拜见祖母，便先告辞了。”
李婠也不拦，只起身送她们出门。
陈蕙两人忙让她止步，李婠道：“望两位妹妹别嫌我少言，时时来坐坐罢。”
两人忙道：“嫂嫂，我两会常来的。”
两人告辞后，帘子外头人道：“二奶奶，趣儿姑娘来了，说是有要事找。”
李婠回道：“这便来。”
趣儿候在门口，见李婠便道：“姑娘，夏姐姐叫我来禀，庄管事家的来了，正候在书房。”
李婠诧异，快步与趣儿去了十竹轩。
马氏今儿一早便坐了小轿到角门，又辗转几次才见着菊生，此时见了李婠心中松了口气，忙起身行礼问安。
李婠摆手问道：“可是织坊出了事？”
马氏道：“此事非天大的事，但也不小，想着亲自来安心些。
自那日东家来后，织坊便让几个汉子去大街小巷敲锣打鼓，沿街喊了一圈，可已过了几日也未招到一人。”
李婠默然片刻，后问道：“可知是何因由。”
马氏叹气道：“一则还是世俗规矩所致，现女子出门做活的只三姑六婆，织坊或其他地方可能有，但这梁州闻所未闻，胆小者不敢来；二是流言蜚语，本来有一个寡妇来问，后面又没了音信，我去问了才知街坊都说工钱高，又只招女子，怕是个窑子，她害怕就没来了，任我百般解释，她只当是骗子。”
李婠道：“有人来问便好。”
后想到一个法子，又说：“这到不是件难事，你可听过‘徙木立信’这个典故？”
马氏面露几分羞愧道：“小时家穷，现今只识得几个大字。”
李婠道：“无碍，我讲与你听，听后你便知道法子了。”
说罢，便讲了起来，这典故世人皆知，在此不再赘述。
马氏听后若有所悟，试探问道：“您是说作个典型？”
李婠点头：“你回去后，让人再在街上喊上一圈，若第一个来做活的人，便可得十两，若五日后，还是无人，便改为二十两，再五日，再加十两。”
马氏心中嘶了一声，心疼起银钱来，现今钱贵，十两可买一亩良田，一三口之家一年嚼用也五两左右。
李婠见她不搭话，问道：“可是觉得不妥？”
马氏道：“东家不知，现如今钱贵，十两银钱已可买一个婆子了。”
李婠道：“只管去罢，古有千金市骨，而今这几十两也是值得。
若银钱不够了，便托菊生捎个话来。”
马氏点头应是。
又说起其他织坊事来。
只是午间饭食买哪家柴火便宜，或两婆子吵架，又罚了多少钱等琐事，李婠一一听了，间或询问一二。
李婠见天色不早，便留马氏用饭，马氏再三推辞，李婠只能作罢，“回去时当心些，有事只管来寻我。”
马氏连连点头，与一带路小丫头出去了，两人一径出了院门来至角门前。
马氏正待走，只听后方有人叫她，止住脚，回头一瞧。
见是东家的左膀右臂，平日随伺在身旁的夏菱，快步迎过去。
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