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2 前情二 棠棣旧约（第2页）

钟离遥看着他，不自觉沉默了。

不知从什么时候开始，那个吵闹着往他怀里扑的祯儿，却成了动不动就跪在他脚边的谢将军，对他越的恭敬谨慎，越的知礼识规，也越的离远了。

轿撵在东宫殿外停了半晌，钟离遥方才回过神来。

这会子见谢祯单膝跪在原地，只抬着胳膊恭敬等待，便扶着他的手臂，起身下了轿撵，“不过是随口一提，也值得将军这样表忠心？”

谢祯跟在他身边，二人前后相随进了正殿，转过帘幕三重，方才到中庭。

庭中烛火通明，疏影碧落、流水潺潺，正中放置一高一低两张桌台，琉璃茶盏，糕点果核已然齐备。

“不必铺排，朕与将军吃顿家常饭。”

钟离遥摆摆手，随即命人撤下侧边的桌台，左右静候的侍从也退下去了。

谢祯站在原地，垂道，“臣不敢。”

“不过一日功夫，臣弟便换成了臣，殿门不敢入，赐席不敢坐，”

钟离遥看了他一眼，叹道，“看来，朕以后也只能道一声‘谢将军’，喊一句‘爱卿’了？”

“臣……臣弟。”

“祯儿在北疆随军常驻二年有余，回朝不过半月。

又恰逢国丧，是夜城门绞杀叛军千余，林林总总、变数横生，连日劳苦。

朕都未曾慰问，自然……”

钟离遥顿了一下，便道，“与朕生分，也是自然。”

一月前。

“朝廷有旨传到。”

亲信风尘仆仆，穿越黄沙方至将领营帐之中，向着谢祯垂告安，“东宫手谕，请将军务必亲启。”

手谕亲书：祯儿，京中有变，务必权柄在手，以辅国政。

谢祯一身甲衣，姿态挺拔瘦削，面色凝重，立即修书写道：请兄放心，佳音必至。

写罢此句，他略一思衬，又拿烛火点了，方回复道，“京中局势复杂，稍有不慎，便陷兄长于漩涡之中，你且传话回京。”

亲信欲要开口，谢祯便从怀中掏出一枚白玉指环：有此信物，兄长一看便知。

此刻，钟离遥从袖中掏出一枚指环，放在手中赏玩，却正是那日谢祯命人带回的信物。

此指环小巧精致，尺寸却是少年人的物什，谢祯盯着看了一会儿，终于艰难的开口了，“臣弟、臣弟知错，能否……将此物还给臣弟？”

钟离遥道，“祯儿既与朕生分至此，又何必……”

谢祯语塞，不等此话说完，便撩袍坐下。

钟离遥把指环赠还与他，“此物系有一诺，朕还记得：根生一脉，棠棣连枝，此物为证，以表衷心，此后言必随，行必至。”

“是臣弟十二岁那年，于后花园东风亭许下的诺言。

臣弟驻军疆外，对朝中之事知悉不多。

月前收陛下手谕，方才有所耳闻。”

谢祯停顿了一会儿，便说，“陛下守根基于朝堂，定风波于暗流，心交力瘁，臣弟何敢心生怨怼。”

此刻，他将戒指收入怀内，置放妥贴，方又道，“判臣钟离启，依仗中宫张氏受宠，与其娘舅太史张愈沆瀣勾连，恰逢先皇龙体欠佳、意识渐不清明，便意图在朝堂之上易主东宫，后因受到一干重臣反对，而未能得逞。”

“此子野心昭然，竟趁先皇病危之际拥兵城下，意图篡改遗诏，动政变，万幸遗诏尚存。

臣弟受命于此际，何谈劳苦，又何敢以此邀功，求陛下怜惜慰问。”

钟离遥听罢，却笑着摇了摇头，说道，“祯儿之心，朕当然明了。

不过有一事你却不知。”

“何事？”

“遗诏确系先皇亲书，命朕继位。

但前夜兵乱之中已为钟离启所

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