种田如何，我斗字不识都听过民以食为天，没了种地的叫你喝风去！
寡妇也是人，闹天灾人就该死么？你同是女子，家里也有闺女，造这些口业，积点子德罢。”
刘妈妈阴阳怪调地回嘴：“哎唷昧，瞧把你忠心的，山中无老虎，你称起猴子大王了，我倒要瞧瞧你能不能挣上个马前卒当当。
别说以后三爷正经娶妻纳妾，就是叫老太太晓得，也断容不下她，我看能有几日的风光。
还咒我家女人，想你是看她死了男人反而财，想学个模样罢！”
凤萍把手上的半颗菜猛砸过来：“扯你娘的臊！
刘四金，看我不撕烂了你的！”
院内一阵混乱，月娘折回来原要嘱咐少用香油，这会儿在外头进退两难，想了想还是没再现身，此时去，拉了一时的架，凤萍嫂子在厨房一干人心里，就真成了自个儿的马前卒了，刘妈妈这样的人非但不会敬畏，编排起来人来只怕越有理有据。
若真长久在此，衣食住行，须得称心顺手才好，不该一件小事都要引出是非，只是尚未到她出言整治的时候，像刘妈妈说的，这家里能立规矩奖罚人的，除了三爷，还有老太太，若她插了手下了令，回头老夫人一声冷笑驳了，三爷再大的威严也撑不起她的腰。
她仔细回想那日仅有一面之缘的老夫人，想从只言片语里揣摩揣摩老人家的性情，越想却越模糊，越模糊又越焦心。
中饭时，齐三见她呆挣挣的，借着夹菜点她：“二妹妹有心事？”
月娘抬眼：“谁是你二妹妹，少惹我。”
“见你神思倦倦，说与哥哥听来，为你排忧解难呐。”
月娘抿了一根菜丝慢嚼，耳里能听见口中咀嚼的脆响：“你家里吃腌菜么？”
齐三不知她又犯什么傻，只如实答道：“怎么不吃，胡椒醋虾，豆豉芥末羊肚，蒜醋鱼鲞，韭齑白肉，都有腌物，制好了或油封或干放，吃了拿出来用骨头汤过一遍，再拌上口味，也有像火腿那样炖汤的，只是没了口感。
怎么问这个？你若想吃，只管吩咐厨房，如今断没人敢轻慢。”
“怎么都是鱼虾羊肉，素的呢，你没吃过糖醋浸脆的萝卜黄瓜么？”
“也吃也吃，逢年过节，祭祀打醮时要吃素，斋菜里有这些，寻常无事见得少。”
月娘想想，终究有些不平，寻常人家的日子，在他们这倒是斋戒清修了，只怕一顿素斋也要弄出许多花样，叫他们偶尔“吃苦”
也尝得出乐趣。
又问道：“侯府的夫人老爷，嚼脆生的果子菜蔬，也听见响么？”
齐三笑起来：“这就是呆话了，他们不仅吃脆的要响，吃荤的要放屁，吃坏了还要泻肚呢，肉体凡胎的，此事也值当一思？”
月娘搁下筷子：“你是不像高门大户的正经公子，无礼又会扫兴，却不知旁人也像你这般么？我是真心想拜会老夫人，可不想被她嫌恶，撵出去算好的，别再走不得，却气不过。”
齐三不晓得厨房的事，只当年关将近，她多虑多忧：“怪事，你说话越听不出褒贬了。
你若怕她严厉，倒可放心，我祖母旁的不说，心肠一等一得好，你不喜扯谎瞒骗，
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